В дивата природа са останали само 20-30 дървесни омара (Dryococelus australis). Тази крехка популация бе открита през 2001 година, след като насекомите били смятани за изчезнали в продължение на 80 години. Тези диви насекоми от австралийския остров Лорд Хау в момента се придържат към несигурното си съществуване на почти вертикална вулканична скала, наречена Ball’s Pyramid (Пирамидата на Бол).
Предразположена към катастрофални метеорологични явления и свлачища, пирамидата на Бол не е точно безопасно място за критично застрашен вид.
Това голямо почти колкото човешка ръка насекомо се оказва перфектната храна за нашествието на плъховете през 1918 година. Плъховете, претърпели корабокрушение пирували, размножавали се и пирували още, докато не останал нито един „дървесен омар“.
Плъховете поглъщат и други местни видове, докато те престават да съществуват на острова, включително пет вида птици, два вида растения и 12 други безгръбначни насекоми.
След като от 1920 година насам не са наблюдавани, през 1986 година дървесният омар от Лорд Хау е обявен за изчезнал, но слуховете за какавиди и кожни обвивки от алпинисти през 60-те години на миналия век издават тайното убежище на насекомите върху вулканична скала на 23 километра от острова.
Този невероятен подвиг на оцеляване, въпреки критично ниската численост на такова безлюдно място вероятно се дължи на способността на женските да се клонират чрез партеногенетично размножаване (без участието на мъжки индивид).
През 2003 година спасителен екип безопасно изважда четири от насекомите с черни пръчки, за да започне програма за размножаване. Заедно зоологическите градини в Мелбърн, Бристол (вече закрита) и Сан Диего създават популация в плен, която вече наброява хиляди дървесни омари.
„Това, което се случва, е екологичен ренесанс. Всичко е цъфнало, всички растения цъфтят и виждаме килим от разсади..“
казва Ханк Бауер, жител на остров Лорд Хау
Зоологическите градини се надяват, че сега процъфтяващите им популации ще бъдат използвани за възстановяване на насекомите на техния островен дом, след като той бъде освободен от плъховете.
„Този вид някога е бил основен преобразувател на растителна маса и е играл важна функция в екологията на острова като екосистемен инженер, увеличавайки богатството и ускорявайки рециклирането на хранителните вещества.“
казва Никълъс Карлил, еколог от правителството на щата Нов Южен Уелс
Всичко важно от света на технологиите, директно в пощата ти.
С абонирането приемате нашите Условия и Политика за поверителност. Може да се отпишете с един клик по всяко време.
Коментирайте статията в нашите Форуми. За да научите първи най-важното, харесайте страницата ни във Facebook, и ни последвайте в Google Новини, TikTok, Telegram и Viber или изтеглете приложението на Kaldata.com за Android, iPhone, Huawei, Google Chrome, Microsoft Edge и Opera!
