Пластмасов дъжд: Учени откриха 9 вида микропластмаса в облачните води на Японски планини

Замърсяването с микропластмаса се превърна в глобален проблем поради присъствието ѝ в различни екосистеми. Тези частици (с размер < 5 милиметра) се образуват в резултат на разграждането на пластмасови изделия и могат да бъдат открити в океаните, реките, почвата и дори в телата на животни и хора.

Въпреки обширните изследвания на микропластмасата в сухоземна и водна среда, присъствието ѝ във височинни облаци и потенциалното ѝ влияние върху образуването на облаци и изменението на климата остават слабо проучени.

Сега изследователи от Япония, ръководени от Йизе Уанг и Хироши Окочи от Университета Васеда в Токио откриха микропластмаси в проби от облачна вода, събрана от високопланински райони в Япония.

Проучването им установява наличието на микропластмаси в облачната вода, което потвърждава, че микропластмасите наистина присъстват в облаците на тези височини.

Микропластмасата е навсякъде

Микропластмасата се е превърнала в заплаха. Неотдавна учени откриха 9 вида микропластмаса в човешки сърца. Микропластмасите в сухоземна и водна среда са добре проучени, но изследванията на микропластмасите във въздуха са ограничени.

Пренасяната по въздуха микропластмаса може да произхожда от различни източници, като например от сметища, дрехи и океана.

Проучванията показват, че пренасяната по въздуха микропластмаса може да пътува на дълги разстояния и да допринася за глобалното замърсяване в свободната тропосфера – най-ниското ниво в земната атмосфера.

Също така, пренасяната по въздуха микропластмаса може да играе роля в образуването на облаци, като действа като частици, които привличат водни пари и ледени кристали, особено когато се пренасят във въздуха на голяма височина и в ниските слоеве на атмосферата.

„Микропластмасата в свободната тропосфера се пренася и допринася за глобалното замърсяване. Ако проблемът със замърсяването на въздуха с микропластмаси не бъде решен, изменението на климата и екологичните рискове могат да станат реалност, причинявайки необратими и сериозни екологични щети в бъдеще.“

казва д-р Окочи в съобщение за пресата

За да съберат проби от облачната вода за изследване, изследователите се съсредоточават върху високопланинските върхове в Япония – планините Ояма и Фуджи.

Микропластмасите влияят върху поведението на облаците

Изследователите са използвали съвременни техники за изобразяване, за да определят видовете налична микропластмаса, нейното разпределение по размер и физични и химични свойства.

Експериментите им разкриват наличието на 9 различни вида микропластмаса във водните проби, включително полиетилен, полипропилен, полиетилен терефталат и полиуретан, които обикновено се използват в ежедневието.

Интересното е, че те установяват, че тези микропластмаси са фрагментирани, като концентрацията им варира от 6,7 до 13,9 парченца на литър облачна вода.

Те забелязали също така наличието на хидрофилни микропластмаси с карбонилни и хидроксилни групи, което предполага, че тези частици могат да участват активно в образуването на облаци, като служат като ядра за кондензация на облаци.

Наличието на различни микропластмаси в облачните води поражда опасения относно потенциалното им въздействие върху климата, екосистемите и човешкото здраве. В чувствителни екосистеми като полярните региони натрупването на въздушна микропластмаса може дълбоко да наруши екологичното равновесие на Земята, което да доведе до значително намаляване на биоразнообразието.