Тези популярни диетични фибри могат да навредят на имунната ви система, сочи проучване

Инулинът е вид диетични фибри, които много хора консумират всеки ден, често без дори да го осъзнават. Той се среща в естествен вид в храни като банани, чесън, лук и аспержи.

Освен това инулинът често се добавя към добавки и преработени храни заради добре известните си ползи за храносмилането и здравето на червата. В продължение на години инулинът спадаше в категорията на „добрите“ фибри, които спомагат за развитието на полезни чревни бактерии и поддържат общото здраве.

Нови изследвания обаче сочат, че инулинът може да има по-сложни ефекти върху организма, отколкото се смяташе досега. Проучване на учени от Weill Cornell Medicine показа, че макар инулинът да подпомага здравето на червата, той може също така да активира определени части на имунната система по начини, свързани с алергии и астма.

За да разберем това откритие, първо трябва да знаем малко повече за това как работи нашата имунната система. Тя предпазва организма от вредни нашественици като бактерии, вируси и паразити. Един вид имунен отговор се нарича възпаление от тип 2. То първоначално се е развило, за да помогне на организма ни да се бори с паразитни червеи. В съвременния живот, където тези инфекции са по-редки, същият този отговор понякога може да бъде предизвикан в други ситуации, като сезонни алергии или астма.

В това проучване изследователите искаха да установят как инулинът влияе върху този вид имунен отговор. Те проведоха експерименти с мишки. Едната група мишки бе подложена на диета, богата на инулин, в продължение на две седмици, докато другата група получаваше нормална диета без инулин. След този период учените сравниха двете групи.

Те установиха, че мишките, които са консумирали повече инулин са имали по-високи нива на определени имунни клетки, наречени еозинофили в белите дробове и храносмилателната система. Еозинофилите често се наблюдават при хора с алергични състояния, като например астма. Този резултат показа, че инулинът активира имунен отговор от тип 2 при тези животни.

След това изследователите проучиха по-задълбочено, за да разберат защо се случва това. Те откриха, че се активира група имунни клетки, известни като вродени лимфоидни клетки от група 2, или ILC2. Тези клетки играят важна роля при възпалението от тип 2.

Следващият въпрос беше какво е причинило активирането на тези клетки. Отговорът включваше жлъчните киселини – вещества, произвеждани от черния дроб, за да подпомагат усвояването на мазнините. Инулинът промени баланса на бактериите в червата. Тези промени в чревните бактерии след това повлияха на видовете жлъчни киселини в организма. Променените жлъчни киселини успяха да подадат сигнал към имунната система и да активират ILC2 клетките.

За да потвърдят тази връзка, изследователите блокираха рецепторите на жлъчните киселини при мишките. Когато направиха това, имунният отговор изчезна. Това показа, че верижната реакция, започваща от инулина, преминаваща през чревните бактерии и стигаща до жлъчните киселини, е отговорна за възпалението.

Въпреки че това може да звучи тревожно, проучването установи и положителен ефект. Мишките, които са се хранили с инулин, са имали по-високи нива на регулаторни Т-клетки, известни още като Tregs. Тези клетки помагат за контролирането на имунната система и предотвратяват прекомерната ѝ активност. С прости думи, макар инулинът да може да предизвика определени имунни реакции, той също така помага за поддържането на баланса в имунната система.

Това означава, че за повечето здрави хора консумацията на храни с инулин е малко вероятно да причини вреда. Всъщност тя може дори да донесе важни ползи за здравето, като подпомагане на храносмилането и поддържане на баланса в организма. Въпреки това, за хора, които вече страдат от заболявания като астма или алергии, ситуацията може да е различна. Тези лица може да искат да бъдат предпазливи с големи количества инулин, особено под формата на добавки, и трябва да обмислят да го обсъдят с лекар.

Проучването не предполага, че инулинът е вреден. Напротив, то показва, че връзката между храната, чревните бактерии и имунната система е по-сложна, отколкото сме смятали досега. Дори естествените и здравословни храни могат да имат различно въздействие в зависимост от организма и здравословното състояние на човека.