На колко години всъщност е Слънчевата система: Не е толкова просто

Въпреки всички постижения на съвременната наука, все още е невъзможно точно да се определи възрастта на Слънчевата система. Приблизителната ѝ възраст обаче е известна.

Учените сега смятат, че Слънчевата система се е образувала между 4,5 и 4,6 милиарда години. Всичко е започнало с образуването на нашето Слънце, което, подобно на другите звезди, се е образувало в резултат на свиване под натиска на гравитацията на огромен газов облак. След това около младото Слънце се е образувал протопланетен диск, в който са се появили планети, астероиди и комети. И всъщност това е Слънчевата система. Учените имат представа за възрастта на Слънчевата система въз основа на изучаването на древни метеорити, Слънцето и други звезди, пише IFLScience.

Както показват наблюденията на протопланетните дискове, обграждащи млади звезди, съществуващи от милиони години, планетарните системи не се формират едновременно. Например, смята се, че Земята се е образувала някъде между 4,5 и 4,6 милиарда години, както и другите планети в Слънчевата система. Но някои планети се формират по-бързо от други и това се случва поради натрупването на материал в определени части на протопланетния диск.

Учените сега смятат, че първата планета, която е започнала формирането си в Слънчевата система, е Юпитер. Предполага се, че по време на движението си през протопланетарния диск планетата е създала кухини в него и е натрупала материал за растежа си. Древни метеорити могат да бъдат използвани за определяне на приблизителната възраст на планетите в Слънчевата система, включително и Юпитер. Неотдавнашно проучване показва, че Юпитер се е появил приблизително 1,8 милиона години след формирането на Слънчевата система.

Но учените не могат да събират проби от Юпитер, за да измерят директно възрастта му. Това означава, че трябва да използват много древни метеорити, за да оценят неговата възраст. Смята се, че най-старият метеорит, откриван някога на Земята, е Erg Chech 002, чиято възраст се оценява на 4,566 милиарда години. Учените смятат, че този метеорит е бил част от древна протопланета, която е започнала да се формира 1 милион години преди образуването на метеорита, но е изчезнала след сблъсък с друг обект.

Учените смятат, че материалът за образуването на протопланети е започнал да се натрупва в протопланетарния диск преди приблизително 4,567 милиарда години. Тоест, това може да е приблизителната възраст на Слънчевата система.

Но не само най-старите твърди обекти в Слънчевата система могат да бъдат използвани за определяне на нейната възраст. Като се има предвид, че протопланетните дискове около други звезди са съществували много преди появата на планетарните системи, това означава, че слънцето почти сигурно е по-старо от планетите или астероидите, които произвеждат метеорити.

Учените не могат да измерят възрастта на Слънцето директно, но предвид вероятното време между появата на звездата, началото на термоядрения синтез в нейното ядро ​​и появата на първите протопланети, учените все пак стигат до заключението, че възрастта на Слънчевата система е приблизително 4,57 милиарда години. Това е с няколко милиона години повече от възрастта на планетите около Слънцето. Може да се каже, че Слънчевата система съществува откакто Слънцето е започнало да свети, тоест дори преди появата на първите планети.