Нула фатални грешки в ядрен проект – това никога не се е случвало в историята на ядрената експертиза. Проектът BWRX-300 се оказа перфектен

300 мегавата обезсмислят гигаватните чудовища: един малък реактор прави за една година това, за което на гигантските атомни електроцентрали им е необходимо десетилетие.

Малкият модулен реактор BWRX-300, разработван от GE Vernova Hitachi Nuclear Energy, премина през системата за ядрено регулиране на Обединеното кралство. В скоро време той ще премине втория етап от процедурата за обща оценка на проекта – многоетапен преглед на проектите за нови реактори, без който Обединеното кралство не може дори да обсъжда изграждането на атомна електроцентрала.

Generic Design Assessment, или накратко GDA, може да се преведе като „обобщена оценка на конструкцията“. Това не е лиценз за строителство или разрешение за пускане в експлоатация, а подробно разглеждане на самия проект на реактора – още преди да са избрани площадката и клиентът. Британските регулаторни органи използват тази процедура, за да разберат предварително дали предложеният модел отговаря на изискванията за безопасност, защита от външни заплахи и въздействие върху околната среда. Ако проектът не премине успешно GDA, той просто не се разглежда по-нататък.

Процесът е разделен на няколко етапа. Първата стъпка е да се провери дали проектът по принцип е готов за регулаторен анализ: дали разработчикът разполага с достатъчно документация и дали е разработена основната концепция. Вторият етап, през който вече е преминал BWRX-300, е по-дълбок: регулаторите започват да анализират ключовите елементи на проекта и да търсят системни проблеми, които биха могли да застрашат проекта в бъдеще.

В този преглед участват няколко агенции: Службата за ядрено регулиране на Обединеното кралство, Агенцията за околната среда и екологичният регулатор в Уелс. В края на втория етап те стигнаха до заключението, че в проекта BWRX-300 няма фундаментални недостатъци, свързани с ядрената безопасност, сигурността или рисковете за околната среда. Това не означава, че проектът е напълно одобрен, но премахва основния въпрос дали проектът изобщо може да продължи напред.

Първият етап на GDA за този реактор беше затворен през декември 2024 г., а вторият етап – вече през 2025 г. По отношение на скоростта на преминаване на началните етапи BWRX-300 е много по-бърз от други проекти, които преди това са влизали в процедурата във Великобритания. Компанията обяснява това с факта, че реакторът не съществува само на хартия: изграждането му вече е започнало в Канада, а проектът е претърпял значителна инженерна разработка.

Полската компания Orlen Synthos Green Energy също прояви интерес към британския опит. Тя разглежда BWRX-300 като основа за бъдещи ядрени проекти в Полша и Източна Европа. Участието в GDA позволява на компанията да разбере предварително изискванията на регулаторните органи и да избегне проблеми при одобряването на реактора в други държави. Експертизата е финансирана в рамките на програмата на правителството на Обединеното кралство Future Nuclear Enabling Fund, която има за цел да подготви нови ядрени технологии за евентуално внедряване.

Първият блок на реактора BWRX-300 вече се изгражда на площадката в Дарлингтън в канадската провинция Онтарио. Операторът Ontario Power Generation планира да разположи там четири от тези реактори, което превръща площадката в един от първите примери за масово внедряване на този тип централи.

В САЩ развитието също е надхвърлило рамките на концепцията. Комисията за ядрено регулиране е приела за разглеждане заявление от Tennessee Valley Authority за изграждане на BWRX-300 на площадката Clinch River в Тенеси. Няколко енергийни компании, сред които Duke Energy и полската Synthos Green Energy, инвестират в усъвършенстването и стандартизирането на проекта.

От инженерна гледна точка BWRX-300 се основава на вече лицензирана горивна схема и използва конструктивни решения, предназначени да намалят времето за строителство. Основната идея на такива малки модулни реактори не е максималната мощност, а по-предвидимото строителство, серийността и опростеното управление. Ето защо процедури като GDA се превръщат в ключов филтър за тях много преди бетонът и металът да се появят на строителната площадка.