Reddit тръгна на война срещу Австралия: ще падне ли забраната за социални мрежи под 16?

Американската платформа Reddit е внесла иск във Върховния съд на Австралия с искане да бъде отменена т.нар. „минимална възраст за социални медии“ – режим, който от 10 декември 2025 г. задължава платформите да не допускат потребители под 16 години да имат акаунти. Компанията атакува закона през призмата на австралийската конституционна доктрина за „свобода на политическата комуникация“, като твърди, че мярката пречи на младите хора да участват в обществен разговор онлайн и на практика стеснява пространството за политическо изразяване.

В исковите си аргументи Reddit прави и втори ход – настоява, че дори ако съдът потвърди режима, платформата трябва да бъде изключена от обхвата му, защото не отговаря на дефиницията за „социална медия“ в закона. Компанията се описва по-скоро като набор от публични форуми по теми, където преобладава анонимност и дискусия около съдържание, а не „социализиране“ чрез лични профили и мрежи от контакти.

Законът поставя тежестта върху платформите, не върху семействата. По официалните разяснения на регулатора eSafety, няма глоби за деца под 16 години или за родителите им, но компаниите трябва да предприемат „разумни стъпки“ да откриват и деактивират съществуващи акаунти на непълнолетни и да спират нови регистрации. При системни нарушения се стига до санкции до 49,5 млн. австралийски долара, а контролът включва и натиск срещу „заобикалки“ като фалшива възраст, deepfake инструменти или VPN.

Кабинетът в Канбера реагира остро на съдебната атака. По данни от международни медии говорител на комуникационния министър Аника Уелс заявява, че правителството е „на страната на родителите и децата, не на платформите“, а здравният министър Марк Бътлър коментира, че Reddit защитава не свободата на словото, а печалбата си, сравнявайки подхода с тактики, използвани от тютюневата индустрия срещу регулации.

Случаят идва на фона на вече започнало оспорване на режима и от други страни – преди Reddit двама тийнейджъри, подкрепяни от либертарианската Digital Freedom Project, също стигнаха до Върховния съд. Влизането на голяма платформа в битката обаче повишава залога и може да се превърне в тест колко далеч може да стигне „световният прецедент“ за възрастова бариера в социалните мрежи, без да отвори нови фронтове – от поверителността при проверките на възраст до границите на онлайн политическото участие.