Ню Йорк може да потъне под тежестта на своите небостъргачи

Ню Йорк потъва, а небостъргачите му го потапят. Това е изводът от ново проучване, което моделира геологията под града в съпоставка със сателитните данни, показващи, че неговата структура пропада в Земята.

Този процес, технически е известен като слягане възниква, когато меките седименти се разместват или когато натоварванията, действащи върху земята, ги притискат още по-дълбоко. Причините са много, но рядко се изследва тежестта на самите градове.

Според това изследване Ню Йорк потъва с 1-2 милиметра годишно под тежестта на високите си сгради. Няколко милиметра може и да не изглеждат много, но някои части на града се свличат много по-бързо, подобно на най-бързите наблюдавани темпове, с които тектоничните плочи се отблъскват при топенето на ледниците.

Деформацията може да доведе до проблеми за ниско разположения град, в който живеят повече от 8 милиона души, така че констатациите трябва да насърчат по-нататъшните усилия за разработване на стратегии за смекчаване на последиците от нарастващия риск от наводнения и покачващото се морско равнище – макар че може би изграждането на гигантски морски стени за укрепване на града не е най-правилното решение.

„Смисълът на публикацията е да се повиши осведомеността за това, че всяка допълнителна висока сграда, построена в крайбрежни, речни или езерни райони, може да допринесе за бъдещия риск от наводнения“, пише геологът Том Парсънс от Геологическата служба на САЩ и колегите му от Университета на Роуд Айлънд.

Той също така обръща внимание на цялостното човешко строителство. Към 2020 г. учените изчислиха, че всички неща, които хората някога са направили, са много близо до или вече надхвърлят теглото на всяко живо същество на Земята. Сградите и пътищата тежат повече от всички дървета и храсти, взети заедно, а пластмасите са два пъти повече от теглото на всички животни.

В новото изследване Парсънс и колегите му изчисляват кумулативната маса на над 1 милион сгради в Ню Йорк, която възлиза на 764 000 000 000 000 килограма или 1,68 трилиона паунда. След това те разделят града на мрежа от квадрати с размери 100 на 100 метра и конвертират масата на сградите в низходящо налягане, като отчитат и силата на гравитацията.

Техните изчисления включват само теглото на сградите и тяхното съдържание, но не и на пътищата, тротоарите, мостовете, железопътните линии и другите асфалтирани площи в Ню Йорк. Дори и с тези ограничения, новите изчисления прецизират предишните наблюдения на сляганията в града, като отчитат сложната геология на повърхността под Ню Йорк, която се състои от пясъчни, тинести и глинени езерни отлагания и скални образувания.

Сравнявайки тези модели със сателитните данни, измерващи височината на земната повърхност, екипът състави карта на прогнозните стойности на слягането в целия град. Усилената урбанизация, включително източването и изпомпването на подпочвените води, може само да задълбочи проблема със свличането на земни маси в Ню Йорк, предупреждават изследователите.