Обречено ли е човечеството? Ново проучване прогнозира мрачно бъдеще за Земята

Ново проучване показва, че новият суперконтинент ще предизвика екстремни температури.

Преди около 4,5 милиарда години, в безкрайния мрак на космоса, нашата планета Земя се е родила като буца гореща магма. Но това е било само началото на нейната забележителна еволюция.

През следващите епохи се е случила една наистина епична метаморфоза. Някога безжизненото горещо кълбо постепенно се охлажда, образувайки първите тектонски плочи – градивните елементи на бъдещите континенти. И тогава, след много милиарди години на невероятни геоложки процеси, нашата Земя придобива формата, която познаваме днес: суперконтиненти, стърчащи от бушуващите океани, и най-удивителното – раждането на живота в цялото му разнообразие.

И все пак от космологична гледна точка Земята е все още млада. Изминала е само малко повече от една трета от очаквания й жизнен цикъл и предстоят още много промени.

За съжаление оцеляването в тази среда ще бъде трудно. Според публикуваното миналата година изследване, в което са използвани суперкомпютри за моделиране на климата за следващите 250 милиона години, бъдещето на Земята ще включва образуването на нов суперконтинент и тя ще стане почти необитаема за бозайниците.

„Прогнозите за далечното бъдеще са много мрачни“, потвърждава Александър Фарнсуърт, старши научен сътрудник в Института за околната среда „Кабот“ към Бристолския университет и водещ автор на изследването.

„Нивата на въглероден диоксид могат да се удвоят спрямо сегашните“, обяснява той. „Слънцето ще излъчва около 2,5% повече радиация и суперконтинентът ще бъде разположен предимно в горещите и влажни тропици, което ще доведе до температури от 40 до 70 °C.“

Новият суперконтинент, известен като Пангея Ултима, ще представлява тройна заплаха: повишаването на нивата на CO2, увеличената слънчева радиация и огромните размери на суперконтинента ще го направят практически необитаем. Това се дължи на ефекта на континенталност , при който крайбрежните райони са по-хладни и влажни от вътрешните, което прави температурите в последните по-екстремни.

„Резултатът ще бъде враждебна среда, лишена от източници на храна и вода за бозайниците“, отбелязва Фарнсуърт. „Широко разпространените температури от 40 до 50 °C и дори големите дневни колебания, изострени от високата влажност, в крайна сметка ще определят съдбата ни. Хората, заедно с много други видове, няма да могат да оцелеят поради невъзможността да охлаждат телата си чрез изпотяване.“

Нещо повече, това все още не е най-лошият сценарий.

„Смята се, че нивата на CO2 могат да се повишат от сегашните 400 частици на милион (ppm) до над 600 ppm в рамките на няколко милиона години“, обяснява професорът по еволюция на земната система Бенджамин Милс от Университета в Лийдс, който ръководи изчисленията за изследването. „Разбира се, това се допуска при условие, че човечеството спре да изгаря изкопаеми горива, в противен случай тези нива ще бъдат достигнати много по-рано.“

Въпреки страшните прогнози за далечното бъдеще авторите на изследването призовават да не изпускаме от поглед настоящите проблеми.

„Изключително важно е да не изпускаме от поглед настоящата климатична криза, причинена от емисиите на парникови газове“, предупреждава Юнис Ло, изследовател в областта на изменението на климата и здравеопазването в Бристолския университет и съавтор на статията.

„Вече се сблъскваме с екстремни горещини, които оказват отрицателно въздействие върху човешкото здраве“, подчертава тя. „Ето защо е наложително възможно най-скоро да се достигне до нулеви въглеродни емисии“.

Изследването е публикувано в списание Nature Geoscience.