Поглъщащи метана бактерии могат на намалят глобалното затопляне

Според Агенцията за опазване на околната среда на САЩ метанът (CH4) е отговорен за 11,4% от емисиите на парникови газове.

Метанът е мощен газ, който освобождава замърсители в атмосферата по време на производството и транспортирането на въглища, природен газ и нефт. Освен това животновъдството, селското стопанство, култивирането на земята и разлагащите се отпадъци в сметищата отделят метан.

Скорошно проучване идентифицира щам метанотрофни бактерии – Methylotuvimicrobium buryatense 5GB1C, които могат да растат и да консумират метан при ниски концентрации (500 ppm и по-ниски), се посочва в проучването.

Methylotuvimicrobium buryatense консумира емисии

Екип от изследователи от Калифорнийския университет „Лонг Бийч“ предложи естествено превръщане на метана във въглероден диоксид и биомаса чрез новооткритите бактерии, които се поглъщат газ.

Мери Е. Лидстром, водещият изследовател на изследването, заяви, че групата поглъща метан, премахвайки го от въздуха и превръщайки част от него в клетки като източник на устойчив протеин.

Ако подходът стане широко разпространен, той може да намали глобалното затопляне и да допринесе положително за справяне с изменението на климата.

Учените обясниха, че техниката ще включва култивиране и оптимизиране на бактериалните щамове в контролирана среда (като биореактори), за да се подобри ефективността на потреблението на метан и след това да се разположат в места за емисии като сметища или промишлени съоръжения, където се произвежда метан.

Юан Нисбет, професор по науки за Земята в Роял Холоуей, Лондонски университет, позовавайки се на резултатите от проучването, каза:

„Бактериите, които бързо поглъщат метан при по-високи концентрации, открити около стада говеда и т.н., могат да дадат огромен принос за намаляване на емисиите на метан, особено от земеделието”.

Проучването допълнително обяснява, че щамът, който поглъща метан, може да консумира емисии на метан с висока скорост поради ниските енергийни изисквания и създава по-голямо привличане на газа – пет пъти повече от това на други бактерии.

„Бактериите окисляват метана до CO2 (много по-малко мощен парников газ) и така можете дори да използвате обработените газове за оранжерии и отглеждане на домати“, добави Нисбет.

Лидстром също така заяви, че най-голямата бариера пред прилагането на подхода е техническа.

„Трябва да увеличим съоръжението за пречистване на метан 20 пъти. Ако успеем да постигнем това, тогава най-големите бариери стават инвестиционният капитал и общественото приемане. Вярваме, че бихме могли да тестваме полеви пилоти в рамките на три до четири години, а разширяването ще зависи от инвестиционния капитал и комерсиализацията“, каза тя.

Масово изпълнение

За да се приложи методът в масов мащаб, учените казаха, че ще са необходими хиляди високофункционални реактори.

Мери Ан Брунс, професор по почвена микробиология в Пенсилванския държавен университет, подчерта, че човешкото оцеляване зависи от намаляването на атмосферния метан.

„Липсата на политическо разбиране в частния и публичния сектор относно неотложната необходимост от намаляване на метана сега ще направи глобалното затопляне още по-лошо през следващите години“.

Проучването подчертава, че за постигане на климатичните цели са необходими решения за намаляване на емисиите на метан и други газове. Лидстром обаче предупреди, че методите за намаляване на емисиите, повишаващи бактериалната активност, могат да доведат до повишени емисии на азотен оксид (N2O). N2O има глобален потенциал за нагряване десет пъти по-голям от този на метана.

Технологията има потенциала да забави глобалното затопляне до 2050 г., прогнозират изследователите. The Guardian съобщи, че прогнозите показват, че глобалното затопляне може да бъде намалено от 0,21C до 0,22C чрез премахване на 0,3 до 1 петаграма метан до 2050 г. Очакваното понижение на температурата от тази величина е значително, особено когато се интегрира с други подходи за намаляване на емисиите.

Проучването е публикувано на 21 август в списание PNAS.