Русия има проблем с ракетните двигатели – ето какво може да означава това за нейното бъдеще в космоса

Беше време, когато Русия и САЩ се състезаваха в ожесточена надпревара за достигане на Луната. Но 60-те години на миналия век отминаха, а Америка се наложи като пионер в космическите пътувания. САЩ все още се стреми да запази лидерската си позиция, като НАСА провежда първата си лунна мисия от над 50 години насам. Въпреки това, космическата програма на Русия продължи и оттогава страната постигна някои важни успехи. Но поради липсата на напредък в разработването на ракетни двигатели, нещата сега изглеждат в застой, съобщава изданието slashgear.

Липсата на иновации се дължи на това, че руската космическа агенция Роскосмос не може да се сдобие с необходимите компоненти и финансиране. Войната на Русия срещу Украйна е основната причина за това, тъй като международните санкции и последващите проблеми с доставките са поставили огромни препятствия по пътя. Роскосмос продължава да работи по планирането на мисии, което означава, че от стратегическа гледна точка е готов да започне. Но без подходящо оборудваните ракетни двигатели, от които руските космически кораби се нуждаят, мисиите в крайна сметка могат да изостанат, което да доведе до забавяния или дори отмени.

Дори проекта за руска орбитална космическа станция (ROSS) вероятно ще бъде засегнат от настоящите проблеми на страната. Амбициозният проект трябваше да бъде наследник на руската космическа станция МИР и първоначално беше планиран да стартира през 2027 г. Но ако Роскосмос не успее да влезе в релси и да навакса загубеното, няма как да се разбере дали Русия ще успее да спази тази дата за стартиране.

Усилията на Русия да се задържи в космоса

Космическата програма на Русия е изправена пред сериозни предизвикателства, които надхвърлят забавянето в разработването на ракетни двигатели. Годините на сътрудничество с другите космически организации, включително НАСА, приключиха. Това означава, че вероятно е приключила и възможността за важни партньорства с агенциите извън границите на страната. Но проблемите на Русия датират от по-отдавна, тъй като ракетният двигател RD-180, който се използваше в американски космически кораби, вече не се изнася за САЩ считано от 2021 г.

Възходът на частни компании като SpaceX също не помага на космическите усилия на Русия. SpaceX повлия на приходите, които Русия някога получаваше от транспортирането на астронавти на НАСА до Международната космическа станция, чието изграждане отне години. Страната дори критикува SpaceX през 2020 г., посочвайки това, което смяташе за схема за подбиване на цените, което ефективно изключваше Русия от уравнението. Напрежението ескалира в края на лятото на 2025 г. с новината, че Русия работи по ядрени оръжия, насочени към унищожаване на сателитите Starlink на SpaceX.

Тъй като многобройните неуспехи на Русия продължават да се натрупват, не е ясно дали страната ще продължи с новия си плазмен електрически ракетен двигател. Първоначалният прототип на плазмения двигател обещаваше, че в крайна сметка ще стигне до Марс само за около месец, вместо за години. Но засега нова информация по този въпрос няма.