САЩ тестваха ускорена система за зареждане с гориво във въздуха – тя е с 66% по-бърза

За първи път ВВС на САЩ заредиха с гориво хеликоптера UH-60 Black Hawk с помощта на системата R-20, която може да доставя гориво директно от резервоари с вместимост над 757 000 литра със скорост до 1 703 литра в минута от един маркуч. Този капацитет позволява да се зареждат няколко самолета едновременно и намалява времето за престой на хеликоптера на земята от обичайните 75 минути на 25 минути. Системата повишава оперативността на мисиите и значително подобрява възможностите за разгръщане в полеви условия.

Тестът показва, че за първи път R-20 е използван за горещо зареждане с гориво в базата. Горивото се подава директно от цистерната, а не от стандартната дозареждаща машина R-11. Това позволява на хеликоптера да продължи операциите по време на зареждането с гориво, без да са необходими допълнителни ресурси.

Студеното презареждане с гориво е стандартна процедура, при която хеликоптерът се изключва напълно: двигателите се изключват, системите се изключват и екипажът напуска машината. За UH-60 този процес отнема до 75 минути, включително изключването на системите и проверките. Горещото зареждане с гориво се извършва при работещи двигатели и включени системи, което позволява на екипажа да остане на борда. Използването на R-20 за горещо зареждане с гориво намалява времето с 66% – до 25 минути.

R-20 е високоефективен, като един маркуч доставя гориво със скорост до 450 галона в минута (1 703 литра), а два маркуча – до 900 галона (3 406 литра). За разлика от R-11, който побира максимум 6000 галона (22 710 литра), R-20 се свързва с резервоари с капацитет над 200 000 галона (757 000 литра), така че могат да се зареждат няколко въздухоплавателни средства наведнъж.

Военновъздушните сили на САЩ заявиха, че използването на системата ще съкрати времето за подготовка на хеликоптера за полет, ще спести ограничените ресурси за зареждане с гориво и ще подобри гъвкавостта на мисиите в условията на разгръщане. Тя ще премахне необходимостта от допълнителни превозни средства за зареждане с гориво, които отклоняват персонала от обслужването на другите самолети.

Успешното използване на R-20 за горещо зареждане с гориво демонстрира способността на ескадрилата бързо да се адаптира към експедиционните операции, подобрявайки скоростта на излитане, бързината на реагиране и бойната готовност в критичните моменти на мисията.