Слънчевата и вятърната енергия за пръв път надминаха енергията от въглища в САЩ

Според доклад на мозъчния тръст Ember в края на миналата година вятъра и слънцето са произвели повече електроенергия от въглищата за първи път в историята на САЩ. Въглищата като енергиен ресурс са спаднали до исторически минимум, като са съставлявали 15% в национален мащаб, докато слънчевата и вятърната енергия заедно са показали 17%.

При управлението на Доналд Тръмп федералното правителство на САЩ започна да се отдалечава от чистата енергия, но е възможно миналогодишните инициативи да запазят инерцията си спрямо приоритетите на Белия дом. През 2024 година слънчевата енергия е най-бързо развиващият се източник на електроенергия в страната, като на нея се падат 81% от добавените мощности. В сектора на комуналните услуги присъствието на слънчевата енергия се е увеличило с рекордните 31 GW. За сравнение, 1 GW капацитет е сравним с 1,9 милиона соларни панела.

През 2020 година слънчевата енергия достигна историческо ниски цени и в повечето региони на света тя е най-евтиният източник на електроенергия.

Веригите за доставки в този сегмент все още са съсредоточени в Китай, но капацитетът за производство на соларни модули в САЩ е нараснал със 190% през изминалата година. В Тексас, който традиционно е център на петролната и газовата промишленост се наблюдава най-висок ръст на производството на слънчева енергия и модули в САЩ.

Производството на електроенергия от ветрогенератори бележи по-скромен ръст. Като енергиен източник той все още е два пъти по-голям от слънчевата енергия и представлява около 10% от енергийния микс на САЩ. Освен това като цяло е по-евтин източник на електроенергия от въглищата или газа. Търсенето на електроенергия, дължащо се на повишената енергийна ефективност е в застой през последните 14 години, но сега започва да се увеличава – в края на миналата година се е повишило с 3%, което е петият най-голям скок през 21-ви век.

Интересът към разработването на повече източници на енергия във всички области е стимулиран от нарастването на енергоемките центрове за данни за изкуствен интелект, криптодобива и електрическите превозни средства.

Поради повишеното търсене производството на газовите електроцентрали се е увеличило с 3,3% през миналата година. Въглищата като енергиен ресурс достигнаха своя връх през 2007 година, но след това отстъпиха място на газа, който се добива чрез фракинг. Емисиите на въглероден диоксид от газовите електроцентрали са по-ниски, отколкото от въглищните, но първите остават мощен източник на замърсяване, който допринася за изменението на климата.

Експертите пишат, че до 2040 година САЩ ще трябва да инсталират допълнителни 900 GW възобновяеми енергийни източници и батерии. Те говорят и за 100 GW нови мощности за природен газ, но тази насока няма да помогне в борбата с климатичната криза. Около 60% от енергийния микс на САЩ все още е от изкопаеми горива, но разположението се променя бързо: още през 2018 година делът на въглищата беше три пъти по-голям от този на слънчевата и вятърната енергия взети заедно.