Стартъпът IRL, оценен на 1,2 млрд. долара, прекратява дейността си, след като 95% от потребителите се оказаха ботове

Стартъпът IRL се закрива след решение на борда на директорите, тъй като се оказва, че 95% от потребителите му са фалшиви. Преди две години IRL, която популяризираше приложение за изпращане на съобщения, достигна статута на еднорог и бе оценена на почти 1,2 млрд. долара.

IRL е съкращение от in real life (в реалния живот). Основателят на стартъпа Абрахам Шафи искаше да създаде аналог на китайския WeChat за останалата част от света. В многобройните интервюта, които даде в разгара на популярността на IRL, Шафи говореше за „водещата социална мрежа за съобщения, която обединява хората“ и „създаването на по-автентични и органични общности“.

Според Fortune въпросите за автентичността на IRL са възникнали миналата година, когато служители на стартъпа са поставили под въпрос твърденията на Шафи за достигане на 20 милиона активни потребители месечно. Един от служителите на IRL дори е бил уволнен заради тези съмнения, но през април тази година се е наложило самият Абрахам Шафи да подаде оставка, а бордът на директорите на компанията е започнал разследване. В резултат на това стартъпът трябваше да признае, че 95% от активните потребители на приложението са ботове, което прави „бъдещите перспективи на компанията неустойчиви“.

Освен това IRL ще трябва да върне на акционерите средствата, които стартиращото предприятие е набрало по-рано. Сред инвеститорите на приложението бяха Vision Fund и Founders Fund на SoftBank, а инвестициите във Future Unicorn възлизаха на повече от 200 млн. Долара.

Комисията по ценните книжа и фондовите борси вече започна разследване на дейността на IRL: предстои да се установи дали стартъпът е нарушил законите за ценните книжа и как е представил резултатите от дейността си на инвеститорите.