Телескопът Джеймс Уеб успя да определи молекулярния и химическия състав на далечна планета

В атмосферата на планета с размерите на Сатурн, намираща се на около 200 светлинни години от Земята, космическата обсерватория Джеймс Уеб определи състава на молекулите, някои видове атоми и дори протичането на някои химични процеси. По получените данни е възможно да си представим как изглеждат облаците на далечните екзопланети. Предишните космически телескопи, включително Хъбъл и Спицър, можеха да различат само някои особености на атмосферните процеси.

„Честотата на сигналите на редица молекули е твърде необикновена“ – заяви Мерцедес Лопес-Моралес, астроном от астрофизическата лаборатория Смитсън. „Ние по принцип предполагахме, че ще получим подобни данни, но бях поразена, когато се запознахме с тях за първи път.

Откритията, направени с помощта на космическия телескоп Джеймс Уеб дават увереност на учените, че в негова помощ, точно както се надяваха, ще могат възможност с голяма детайлност да изучават планетите в другите звездни системи, съобщава EurekAlert. Включително големите каменни планети, които бяха открити в системата TRAPPIST-1. Преди телескопът Джеймс Уеб да бъде изведен в космоса през 2021 година, бе невъзможно да бъдат направени снимки с подобна детайлност и получени подробни данни. Астрофизиците са убедени, че новата информация ще извърши революция в астрономията. Те публикуваха в arXiv пет нови научни работи едновременно, относно безпрецедентното изследване атмосферата на екзопланетата WASP-39 b в съзвездие Дева.

Сред редицата нови открития е първият регистриран в атмосферата на екзопланета серен диоксид – молекула, възникваща в резултат от химична реакция, предизвикана от високоенергийното излъчване на местната звезда. На Земята по подобен начин се е образувал озоновият защитен слой.

Наличието на серен диоксид показва, че фотохимичните процеси оказват влияние и на планетите от типа „горещ Сатурн“. На Земята също протичат подобни процеси и нашата планета също има нещо общо с планетите от типа „горещ Сатурн“.

Телескопът Джеймс Уеб е открил в атмосферата на планетата WASP-39 b още и натрий, калий и водна пара, както и следи от въглероден диоксид. Открити са и малки количества въглероден оксид, но няма следи от метан и сероводород.

Като се има предвид, че температурата на тази планета е около 970 °C, и че тя е съставена предимно от водород, WASP-39 b, досега се считаше, че явно е негодна за обитаване, още повече, че нейната маса е приблизително колкото Сатурн, а размерът е колкото Юпитер. Но новите данни показват, че все пак има някаква вероятност там да има живот, който едва ли е разумен.

Това лято Джеймс Уеб постави рекорд за астрономически наблюдения на най-голямо разстояние. Той откри предполагаема галактика на 35 милиарда светлинни години от нас. Сега тази информация се анализира и ако бъде потвърдена, то нейната светлина идва до нас едва след 235 милиона години след Големия взрив.