Тиктакащият часовник на цивилизациите: 1000 години до края?

Повишаването на средната годишна температура на Земята, което учените регистрират от средата на 19-ти век, може да не е само следствие от използването на изкопаеми горива. Може би причината е по-обширна и се крие в самия процес на развитие на човешката цивилизация. Според астрофизици от Италия и Съединените щати експоненциалното нарастване на потреблението на енергия неизбежно води до повишаване на температурата на планетата. Изчисленията показват, че максималната продължителност на живота на една технологично напреднала цивилизация, сходна по темп на нарастване на населението със Земята, е около 1000 години.

Идеята, че с развитието на цивилизациите те неизбежно трябва да прегреят своите планети, е предложена и обоснована от геофизика Михаил Будико през 50-те и 60-те години на миналия век. Неговият климатичен модел е в основата на съвременните изследвания на глобалното затопляне. Той пише, че ако се запазят сегашните темпове на нарастване на използването на енергия, след 200 години количеството топлина, генерирано от човешките усилия, ще се равнява на енергията, доставяна от Слънцето.

Всички процеси на производство и потребление на енергия създават отпадъчна топлина. Днес тя очевидно не е достатъчна, за да окаже забележим ефект върху глобалните температури, но това може да се промени в дългосрочен план. Според изчисленията на учени от Университета Тор Вигата в Рим и Технологичния институт във Флорида, ако производството на отпадъчна топлина продължи да расте експоненциално, след няколко века планетата ни ще бъде напълно необитаема – целият живот на Земята ще загине.

За да определят колко време ще отнеме на една напреднала цивилизация да превърне планетата си в необитаема, учените са разработили теоретичен модел, основан на втория закон на термодинамиката, пише изданието Universe Today. А след това го адаптирали, за да оценят зоните на обитаемост на небесните тела, т.е. орбитите на екзопланетите, които получават достатъчно излъчване, за да може на повърхността им да има течна вода.

В допълнение към топлината от технологичната дейност учените взели предвид и излъчването от звездите, както и темповете на растеж на цивилизациите и потреблението на енергия, прогнозирано от скалата на Кардашев. Вземайки за пример човечеството, те виждат, че темпът на потребление на енергия се е увеличил от 1800 г. до 2023 г. от 5653 TWh на 183 230 TWh.

Ако вземем предвид нарастването на населението (от 1 милиард на 8 милиарда, в случая със Земята), максималната продължителност на живота на една технологично напреднала цивилизация на дадена планета е около 1000 години.

„Нашите резултати показват, че ефектът на отпадъчната топлина може да бъде важен не само за бъдещето на Земята, но и за хипотетичните технологично напреднали видове, обитаващи планетите около другите звезди“, казва Амадео Балби, един от изследователите. – Следователно това ограничение би могло да повлияе на нашия метод за търсене на технологично напреднал живот и на тълкуването на резултатите от тези търсения. Така например то би могло да бъде частично обяснение на парадокса на Ферми“.