Тъмните модели завладяха интернет: 76% от уеб сайтовете и приложенията ни подвеждат и мамят

Ново разследване на FTC разкри неочаквани манипулативни трикове.

Федералната търговска комисия на САЩ (FTC), съвместно с две международни мрежи за защита на потребителите – ICPEN и GPEN, публикува резултатите от проучване на използването на „тъмни шаблони“ – тъмни модели за манипулиране, които могат да застрашат неприкосновеността на личния живот на потребителите или да ги подтикнат към нежелани действия. Анализът обхвана 642 уеб сайта и приложения с абонаменти и установи, че по-голямата част от тях (близо 76%) използват поне един тъмен модел, а близо 67% – повече от един.

Тъмните шаблони са техники за проектиране, които скрито насърчават потребителите да предприемат определени действия или да компрометират поверителността им. Тези техники са особено популярни сред уеб сайтовете и приложенията, базирани на абонамент, и отдавна са във фокуса на вниманието на FTC. Така например през 2019 г. FTC заведе дело срещу приложението за запознанства Match за измамни практики, включително затрудняване на отмяната на абонаменти.

Новият доклад на FTC разглежда подробно различните видове сенчести модели, като например задържане на информацията, възпрепятстване, натрапчивост, принуда, социално доказателство и други.

Укриването на информация се оказва един от най-често срещаните видове тъмни модели. В 81% от разгледаните случаи уеб сайтовете и приложенията автоматично са подновявали абонаментите си без възможност за деактивиране на автоматичното подновяване. В 70% от случаите услугите не са предоставяли информация за това как да се прекратят абонаментите, а в 67% не са посочили дата, в която да се прекратят, за да се избегне ново плащане.

Препятствията също са често срещана техника, която затруднява потребителя да направи неща като отмяна на абонамента или заобикаляне на безплатния пробен период. Често бутонът „Затвори“ на тези предложения е посивял и скрит от погледа.

Натрапчивостта включва многократни искания за извършване на желано от манипулиращата компания действие. Така например приложението TikTok редовно иска от потребителите достъп до контактите им, дори след като откажат.

Принуждаване към действие означава, че потребителят трябва да извърши определено действие, за да получи достъп до функционалност, например въвеждане на данни за плащане, за да участва в безплатната пробна версия. Това изискване е установено в 66,4% от проучените сайтове и приложения.

Техниката известна като „социално доказателство“ използва влиянието на тълпата, за да насърчи потребителя да извърши покупка, като показва показателите за активността на други потребители. Това е особено популярно в електронната търговия, където се показват данни за това колко хора са разгледали даден продукт и са го добавили в кошницата си.

Проучването установи, че 21,5% от сайтовете и приложенията използват известия и други форми на социално доказателство, за да подтикнат потребителите да се абонират.

Сайтовете също така често могат да създават фалшиво усещане за спешност, за да насърчат потребителите да купуват. Това често се наблюдава в платформи като Amazon, където потребителите периодично биват уведомявани за малки налични количества от даден артикул, който потребителят е добавил в кошницата си.

Намесата в интерфейса включва техники, при които дизайнът на даден уебсайт или приложение подтиква потребителя да вземе решение, което е благоприятно за бизнеса. Например автоматично подчертаване на по-скъпи продукти или абонаменти и използване на „фалшива йерархия“ за визуалното подчертаване на опциите, които са изгодни за бизнеса.

Проучването на FTC е проведено от 29-ти януари до 2-ри февруари 2024 г. като част от годишния преглед на Международната мрежа за защита на потребителите и правоприлагането (ICPEN) и обхваща 642 уеб сайта и приложения с абонамент.

Между другото, това не е първият път, в който FTC разглежда използването на подобни тъмни модели. През 2022 г. агенцията публикува доклад, в който се разглеждат тъмните шаблони в различните отрасли, включително електронната търговия и приложенията за деца.