IEA: световното използване на въглища за електроцентралите достига рекордни нива благодарение на ИИ

Последният доклад на Международната агенция по енергетиката (IEA), посветен на производството на електроенергия от въглища, съобщава, че през 2024 г. потреблението на въглища в енергийния сектор е достигнало рекордни нива в историята. Въпреки че по-голямата част от ръста на потреблението на това гориво се наблюдава в Китай и Индия, не всичко е наред със страните, които са по-проспериращи в контекста на „зелената програма“ — съобщава Datacenter Dynamics.

Според данните за пазарите, Китай и Индия все още доминират. Търсенето на въглища в Китай трябва да нарасне с 1% през 2024 г., достигайки 4,9 милиарда тона, а в Индия — с 5% до 1,3 милиарда тона. IEA обаче признава, че търсенето може да достигне плато преди 2027 г., ако Китай започне да се отървава от зависимостта си от въглищната енергия.

Днес Китай консумира 30% повече въглища от останалата част на света взети заедно. Два ключови двигатели на растежа са развитието на услуги, които преди са използвали други видове гориво, и развитието на AI дейта центровете. През последните години Китай интензивно развива инфраструктурата на своя център за данни. Според официални данни, страната е инвестирала повече от 6,1 милиарда долара в центрове за данни от 2022 г. В резултат на това потреблението на електроенергия в дейта центровете в страната трябва да нарасне с повече от 5% до 2030 г.

Подчертава се също, че в т.нар. „развити“ страни спадът в потреблението на въглища се забавя, което е особено очевидно за страните от Европейския съюз и Съединените щати. Там търсенето на електроенергия доведе до забавяне на съответните показатели. В резултат, потреблението на въглища в ЕС и САЩ ще намалее тази година съответно с 12% и 5%, в сравнение с 23% и 17% година по-рано.

Някои американски доставчици на електроенергия вече съобщиха, че именно търсенето на енергия за центровете за данни е довело до факта, че енергетиката трябва да удължи живота на въглищните електроцентрали. Тъй като търсенето на електроенергия се увеличава, за комуналните услуги трябва да се използват всички достъпни видове енергия, особено в регионите с голям брой центрове за данни. Според някои оценки, дейта центровете ще консумират годишно 9% от електроенергията в САЩ до 2030 г. спрямо 4% през 2023 г.

Миналия месец американската комунална компания Southern Co. заяви, че обмисля удължаване на експлоатационния живот на работещите с въглища електроцентрали, за да отговори на търсенето на енергия от центровете за данни и други търговски и индустриални съоръжения. По-специално става дума за въглищната електроцентрала Plant Bowen в Грузия с мощност 3,45 GW.

Освен това е известно, че доставчикът на енергия от въглищни централи Hallador Energy е отчел увеличение на търсенето на доставки на електроенергия за центрове за данни. Той също така вижда „значителни възможности“ в сектора на изкопаемите горива. Наскоро той подписа необвързващо споразумение с неназован оператор на център за данни за доставка на електроенергия от въглища за продължителен период.

Регулаторът NERC бие тревога, заявявайки, че ресурсоемкият AI представлява заплаха за северноамериканската електрическа мрежа, тъй като бизнесът продължава да увеличава търсенето. Наскоро изпълнителният директор на OpenAI Сам Алтман излезе с идеята за създаване на цяля 5 GW мрежа в САЩ. Правителството на страната вече подготвя план за изграждането на AI центрове за данни и електроцентрали на федерални земи, макар и за сметка на околната среда.