Ingenuity извърши първия хоризонтален полет над повърхността на Марс

Дронът Ingenuity с размери приблизително колкото кутия за обувки се издигна над повърхността на Марс, остана в атмосферата в продължение на 51,9 секунди и внимателно кацна. След около четири часа лабораторията за реактивно движение на НАСА получи телеметрията и изображенията от втория полет на изкуствен летателен апарат над повърхността на друга планета. Данните потвърдиха, че малкият хеликоптер с тегло 1,8 кг успешно е извършил всички предварително планирани действия.

„Техническата телеметрия, която получаваме и анализираме показва, че полетът идеално съответства на нашите очаквания и нашето компютърно моделиране се е оказало точно“ – каза Боб Балърм, главен инженер на проекта Ingenuity.

Полетът се състоя три дни след като дронът за първи път се откъсна от марсианската почва и се издигна на височина 3 метра. Този път височината беше вече пет метра, а когато я достигна дронът се наклони и прелетя хоризонтално 2 метра. След това летателният апарат спря, върна се назад и се спусна на същото място.

„Всичко това звучи съвсем просто, но има огромен брой неизвестни относно полетите на хеликоптер на Марс“ – сподели Хавърд Грийп, старши пилот на Ingenuity. „Именно това е нашата работа: да направим неизвестното известно“.

Това е вторият полет от петте планирани полета на Ingenuity на Марс. Следващият ще бъде подобен, но дронът ще прелети 50 метра. Програмата на последните два полета все още не е съставена.