Perseverance откри на Марс уникална бяла скала

Преминавайки през осеяния със скали терен на кратера Джезеро, марсоходът Perseverance откри необичайни геоложки образувания – светло оцветени скали, каквито досега не са виждани на Марс. Една от тях се оказа най-любопитната. Най-вероятно камъкът е изхвърлен от вътрешността на планетата или е донесен тук отдалеч от водите на древна река.

Мисията на роувъра е да търси живот на планетата и негови следи, поради което той се намира в кратера Джезеро, който някога е бил езеро. Следващата му дестинация е районът на Яркия ангел (Bright Angel) близо до ръба на кратера. Този район е интересен за геолозите заради камъните, които са се откъснали от древните седименти на коритото на реката или от още по-стари скали, разкрити от нейните води.

Маршрутът на роувъра минаваше покрай коритото на долината на река Неретва, която преди милиарди години е отвеждала вода към езерото, разположено на мястото на кратера Джезеро. Въпреки това не беше толкова лесно да се стигне до Bright Agel заради масата от камъни, които марсоходът трябваше да заобиколи. Това отне няколко месеца, много повече от очакваното от контролния център на НАСА. Но си заслужаваше, защото в крайна сметка Perseverance стигна до скала, която преди геолозите в кратера Джезеро не бяха срещали.

В осеяното с камъни подножие на планината Уошбърн Perseverance забеляза любопитни екземпляри, които никога досега не бяха виждани на Марс. Някои от скалите се състояха от струпвания на сфери, наподобяващи пуканки. В скалите има и много жлебове, които наподобяваха минерални жили, които се появяват, когато водата пренася минерали през скала и те образуват утайка. Сферите също показват наличието на течна вода в миналото на Марс, пише Universe Today.

Особеното внимание на геолозите обаче привлича друг обект – камък с ширина около 45 см и височина 35 см, който си спечели името „Атоко Пойнт“, по името на една от скалите в Гранд Каньон в САЩ. Той се откроява отчетливо сред тъмните камъни, осеяли района. От наблюденията изглежда, че е съставен от пироксен и фелдшпат. Размерът, формата и структурата на минералните зърна, кристалите и вероятно химичният състав свидетелстват за уникалността на Atoko Point.

Учените предполагат, че тя се е образувала в магматичен слой и е излязла на повърхността в резултат на ерозията. Или пък е била пренесена тук от течението на древна река от някакъв далечен район отвъд кратера Джезеро.

Следващата стъпка на Perseverance ще бъде да анализира минералния състав на тези геоложки образувания. По пътя към крайната точка марсоходът ще изпари няколко камъка и ще използва инструментите на SuperCam, за да изследва химическия състав на скалите. Резултатът ще покаже дали има смисъл да се събират проби за по-нататъшно изследване на Земята.