Дали наистина щраусите крият главите си в пясъка?

Навярно всички са запознати с израза „да си заровиш главата в пясъка„, който се използва, когато човек се опитва да избегне трудностите или не желае да види истината. Този ярък образ често се свързва с щраусите, за които се смята, че крият главите си в пясъка, когато са в опасност. Смята се, че Плиний Старши, римски писател-полиглот, е първият човек, който съобщава, че щраусите могат да заравят главите си. Той е споделил това наблюдение преди около две хиляди години и много хора продължават да вярват в него и до днес. Но доколко е вярно? Как всъщност дишат щраусите, докато главите им са в земята?

Заравят ли щраусите главите си пясъка?

В древността естествоизпитателите са гледали на щраусите не само като на величествени птици, но и като на много странни същества. Според изданието Live Science Плиний Старши е създал една от първите енциклопедии, в която се е опитал да опише животните на своето време.

В своята книга „Естествена история“ той пише, че щраусът крие главата си в храстите, за да изглежда невидим. Да, в оригинала става дума за храсти – най-вероятно митът за пясъка се е появил поради проблеми при превода. Ученият подчертава, че тези птици са известни с това, че могат да храносмилат почти всичко, а в същото време се отличават с „невероятна глупост“. Според него щраусите вярвали, че като скриват главата и шията си, изцяло скриват голямото си тяло.

Въпреки тази колоритна картина обаче щраусите никога не крият главите си, дори в случай на много сериозна опасност.

Начинът на живот на щраусите

Щраусите официално се смятат за най-големите птици на Земята. Те живеят предимно в Африка и могат да достигнат 2,7 м височина и тегло до 130 кг! Въпреки внушителните си размери обаче щраусите имат сравнително малки глави и някои от навиците им могат да създадат впечатление, че крият главите си в пясъка.

Така например щраусите не изграждат гнезда като другите птици. Вместо това те изкопават малки дупки в пясъка или земята, където снасят яйцата си. Родителите се редуват да местят яйцата в дупката, за да поддържат оптимална температура. Когато щраусът наведе глава към яйцата, всъщност може да изглежда, че я крие в пясъка. Плиний Старши може би е видял точно един от тези моменти.

Освен това щраусите прекарват много време с глава близо до земята, докато търсят храна. Хранят се с треви, но понякога нямат нищо против да ядат и дребни животни като мишки, жаби и насекоми. Това също създава илюзията, че се „крият“.

По какъв начин щраусите се спасяват от хищниците

Ако щраусите не крият главите си в пясъка, как се спасяват от хищниците? Всичко е съвсем просто – да не забравяме, че те са не само най-големите, но и най-бързите птици в света?

Когато са изправени пред опасност, щраусите предпочитат да бягат. Скоростта им достига до 70 километра в час – те преодоляват големи разстояния почти толкова бързо, колкото и автомобил!

Но ако бягството е невъзможно, огромните птици падат на земята и изпъват шии, за да се слеят със заобикалящата ги среда. А за да защитят малките си, възрастните щрауси могат дори да вдигат прах с крилата си, за да отвлекат вниманието на хищниците. В случай на крайна опасност щраусите могат да нанесат мощен удар с крак, който е в състояние да повали дори лъв.

Защо щраусите не могат да летят

Може би щеше да е хубаво, ако щраусите можеха да летят. Но не – те, както и домашните кокошки, не могат да летят и за това има няколко причини.

Някога тези големи птици са имали крила, но с течение на времето са загубили тази особеност, тъй като животът им е станал изцяло земен. Липсата на мощни крила при щраусите е резултат от дългогодишна еволюция.

Теглото на отделните щрауси достига 150 килограма, което прави невъзможно издигането им от земята. За да поддържат подобен полет, те се нуждаят от невероятно мощни мускули и бели дробове, както и от кухи кости.

Освен това крилата на щраусите, макар и запазени, са твърде малки и не са подходящи за полет. Въпреки това те са отлични за поддържане на равновесието при бързо бягане и се използват за привличане на вниманието по време на брачните танци.

Освен щраусите, сред нелетящите птици са и пингвините. Те не могат да летят поради условията на околната среда.

Природата е такава, че никое животно не може да постигне съвършенство в плуването, летенето и бягането едновременно. Пингвините, живеещи в по-студените части на нашата планета, са приспособени да плуват колкото се може повече, защото това е единственият начин, по който могат да си набавят храна – риба, живееща в студените води.

Пингвините не използват малките си крила, за да летят, а за да плуват. Те могат да се гмуркат на дълбочина до 20 метра и да плуват със скорост до 36 километра в час. Благодарение на набраната скорост пингвините изскачат на сушата – понякога височината на скока достига до 2 метра. Пингвините използват краката си като кормило, за да променят посоката на движение, докато са във водата. Поради всичко това пингвините не бягат добре, а за летене и дума не може да става.