Тайната на най-универсалната дума – има я в почти всички езици

В света има повече от 7000 езика, много от които са напълно различни един от друг. Ето защо, когато общуват с чужденци, без да знаят техния език, хората най-често разчитат на жестовете, защото чуждите думи звучат само като набор от звуци. Но, както навярно всички знаят, в много езици има думи, които звучат почти еднакво. Например думата „мама“ на немски език често се произнася „mama“, а на английски език думата звучи по почти същия начин – „mum“ „mummy“ или също така просто „mamma“. Но сред сходните думи има една, която е най-универсална – тя звучи еднакво в повечето езици по света. Ако я произнесете в чужда държава, можете да сте сигурни, че ще бъдете разбрани.

Коя дума звучи еднакво на различните езици

Трудно е да си представим, че на Земята има дума, която може да обедини почти всички хора на езиково ниво. Въпреки това учените твърдят, че тя съществува и наистина я разбират в почти всички краища на планетата. Това не е просто удобен израз, а реално явление, свързано с универсалността на човешкото общуване. Става дума за въпросителната дума „А“ (на английски „hah“). Обикновено я казваме, ако не сме чули или разбрали събеседника. А?

Този феномен е открит от екип от служители на Института по психолингвистика „Макс Планк“. В хода на своето изследване учените са проучили 31 езика от различни краища на планетата. Те обърнали специално внимание на 10 езика от пет континента. В хода на работата си те дори провели експерименти с двойки събеседници, като анализирали как се използва думата „а?“ в реалните разговори.

Проучването разкрива редица общи характеристики на думата в най-различни езици. Тя винаги се произнася с въпросителна интонация. Звукът подчертава съмнението или искането за повтаряне, въпреки че може да варира в известна степен в различните езици. Въпреки това учените подчертават, че „а?“ – е нещо повече от звук. Това е важен елемент от динамиката на общуването, който помага за запазване и възстановяване на разговора, ако той бъде прекъснат поради неразбиране. Авторите съобщават за това в проучване, публикувано през 2013 г. в PLOS ONE.

Защо думата „а?“ е станала универсална?

Все още няма точен отговор на този въпрос. Учените предлагат няколко хипотези едновременно. Според една от тях думата „А?“ – е вроден звук, като вик от болка, който не изисква обучение. В края на краищата, когато човек вика от болка, ние винаги можем да го разберем, независимо на какъв език говори. По-късно обаче тази хипотеза е отхвърлена. Факт е, че децата не използват думата „а?“, преди да започнат да изучават речта.

Основната хипотеза в момента е свързана с явление, известно като конвергентна еволюция на езиците. Точно както различните животински видове могат независимо да развият сходни черти, за да изпълняват сходни задачи, така и езиците може да са „развили“ сходни звуци, за да изразят една обща функция.

Проблемите в общуването, като например необходимостта да се изясни казаното, са универсални за всички култури. За целта е необходим сигнал, който може да се произнесе лесно и бързо и който ясно показва, че е възникнало недоразумение. „А?“ отговаря напълно на тези изисквания – това е кратък звук, интонационно изразителен и недвусмислено ясен. Думата веднага сигнализира за проблем и подтиква събеседника да повтори или да преразкаже казаното.

Какви други универсални думи има

„А?“ – не е единствената дума, която се среща в повечето езици по света. Някои изследвания показват, че думата „хм“ е не по-малко универсална. Тя също се среща в почти всички езици – от българския, английския и френския до екзотичните амазонски диалекти.

Учените обясняват това с факта, че „хм“ изпълнява една от най-основните функции в разговора – да изрази разбиране, интерес, несъгласие или необходимост от изясняване на информацията. Дори в африканските и азиатските езици, където фонетиката и структурата на думите са напълно различни, тази дума съществува.

Освен това в различните езици има и други общи думи за изразяване на емоции като изненада, радост или съмнение. Например думата „ах“ изразява изненада в много европейски и азиатски езици. Думата „ау“ (ouch) означава болка или внезапност. Думата „мм“ изразява съгласие или удоволствие, например от вкусно ястие.

Възможно ли е тези думи да са били случайност? Както и в случая с думата „а?“, и на този въпрос няма ясен отговор. Единственото, което можем да кажем със сигурност, е, че всички те са напълно подходящи за изразяване на една или друга емоция. Напълно е възможно някои от тези думи хората да са започнали да използват още преди развитието на пълноценната реч. Вероятно първите думи са били именно такива – прости звуци, които най-вероятно са били придружени от жестове.

Да повторим, че към днешен ден в света има над 7000 езика.