Хипопотами, камъни и интелигентност: Ново откритие измества с половин милион години историята на човешкото мислене

Историята на технологиите е започнала много по-рано.

Учени фиксираха нов крайъгълен камък в историята на технологиите: както показва изследване, публикувано в списание Science, древните жители на Кения преди повече от 2,6 милиона години са пренасяли камъни за изработване на инструменти на разстояние повече от 11 километра. Това откритие измества началото на подобен тип поведение поне с половин милион години назад и показва, че хоминините вече са имали развити когнитивни способности – планиране, пространствено мислене и готовност за получаване на отсрочени ползи.

Става дума за обекта Няянга на полуостров Хома. Тук занаятчиите от Олдувай са изработвали каменни инструменти и са ги използвали за разрязване на растения и животински трупове, включително хипопотами. Кой точно е бил техният създател, остава загадка: може да са били ранните представители на рода Homo или техни роднини, като Paranthropus.

Учените смятат, че всичко, което надхвърля три километра, е „пренасяне на материали на дълги разстояния“. В Няянг обаче хоминините са пренасяли камъни на разстояние над 11 километра, което далеч надхвърля този праг. Животните също умеят да използват предмети, но именно хората и техните предци са започнали съзнателно да търсят специфични ресурси и да планират и разпределят усилията във времето.

Досега се смяташе, че най-ранното доказателство за подобно поведение е обектът Канджара Юг, на около 2 милиона години, също на полуостров Хома. Но в Nyayang артефактите са по-стари и по-разнообразни: древните занаятчии са използвали не само един вид камък, а широка гама – кварц, кремък, гранит.

През 2023 г. същият екип съобщава, че в този район са открити следи от трупове на хипопотами – първият пример за консумация на такива големи животни от хоминините. По същото време са открити останки от Paranthropus, което дава основание да се предположи: културата Олдувай може да принадлежи не само на Homo.

Засега доказателствата не са окончателни. Липсата на находки от Homo и наличието на кости от Paranthropus обаче карат изследователите сериозно да обмислят тази хипотеза.

Сега археолозите продължават разкопките и уточняват възрастта на артефактите, която може да достигне 3 млн. години. Всяка нова находка може да промени представите за това кои видове хоминини са владеели технологии и как точно са ги използвали.

Традицията от Олдувай по-късно се разпространява из цяла Африка, а след това достига до Европа и Азия, отстъпвайки място на по-сложните системи за обработка на камъка. Но тя е в основата на човешката технологична зависимост: „Ние сме вид, зависим от инструментите“, подчертава Файнстоун.

Тези камъни, използвани за рязане на хипопотами и трошене на грудки, са рядък поглед към миналото – там, където са се родили навиците, оформили останалата част от пътя на човечеството.