Какво можем да очакваме от сателитните Android смартфони и защо всички трябва да искаме такъв

Преди време се състоя анонсът на Snapdragon Connect. В тази сделка брандингът бе използван, за да информира потребителите, че продуктът е създаден с помощта на технология, която осигурява бърза и надеждна безжична връзка. Е, тази идея сега излиза в космоса.

Да, точно така. В космоса сателитите се въртят около Земята, за да изпълняват разнообразни функции, а Qualcomm си партнира с Iridium, за да осигури сателитна връзка за Snapdragon 8 Gen 2.

Говорим за истински сателитни комуникации, а не само за някаква функция за спешни повиквания на спасителни служби. Все още не е известно какви други функции могат да бъдат достъпни, тъй като различните производители на смартфони могат сами да си решат как да използват технологията. Но Qualcomm и Iridium предоставиха някои подробности за това, което вече е възможно, и това е повече от достатъчно, за да започнем да очакваме нещо съвсем ново.

Действителната двупосочна комуникация

Нека се опитаме да вникнем по-подробно във всичко това. Iridium е компания, която извежда сателити в ниска околоземна орбита, за да могат те да се използват за стандартна двупосочна комуникация. Така например можете да използвате специализиран сателитен телефон (повече за това по-късно), за да се обадите или да изпратите текстови съобщения на някой, който притежава подобен телефон, навсякъде и по всяко време, като насочите неговата антена директно към небето.

Iridium работи съвместно с Qualcomm, за да вгради функцията за обмена на съобщения директно в чиповете Snapdragon като част от програмата Snapdragon Connect. Това е много по-добре за потребителите, отколкото една компания за производство на смартфони, която може да използва сателитни или релейни комуникации чрез ретранслатори, каквото всъщност е предложението на Apple за най-новия iPhone. Но този подход ще бъде много скъп.

Идеята е, тази възможност да е директно интегрирана в чипа – засега само в Snapdragon 8 Gen 2, но можем да очакваме тя да се появи и във всички бъдещи високопроизводителни чипове от фамилията Snapdragon. Ако даден производител на телефони не иска да използва тази възможност, той той просто не трябва да прави нищо и това няма да струва нищо на клиентите, освен незначителното увеличение на цената на чипа.

Ако някой производител на телефони е заинтересован да използва тази функция – така например Samsung вече се занимава с това – тя все още не прави нищо, освен ако ние не решим, че тази възможност е много полезна и поискаме да я използваме. Вероятно батерията ще се изтощава малко по-бързо, докато се използва сателитната връзка, но това няма да е особено забележимо.

А когато се наложи да използваме тази функция на смартфона, нещата ще станат много по-интересни

1. Ако използвате мобилен телефон със сателитна връзка ще трябва да се убедите, че виждате небето
2. Наберете текста на съобщението в приложението, което най-често използвате за тази цел
3. Насочете смартфона към небето, за да изпратите това съобщение

Това е всичко. Можете да изпращате текстови съобщения на когото пожелаете, защото Iridium разполага с технология за преобразуване на изпратеното чрез сателит в криптирани данни, които можете да изпратите както всеки друг текст, на всеки потребител, който има устройство, способно да приеме тези данни. Вероятно ще има някаква функция, която да ви помогне да насочите телефона по най-добрия възможен начин, но е ясно, че няма да се наложи да чакаме дълго, докато всичко се получи.

Звучи чудесно и нямаме търпение да използваме тази функция, но тя има два големи недостатъка: няма да е евтина, а използването на сателитен телефон е доста трудна задача. Той не е подходящ заместител на вашия обикновен мобилен оператор, а и не е задължително да бъде.

Първият проблем (и най-големият за повечето от нас) е цената и това, че не знаем как точно ще работи тази функция. Проблемът не е от страна на Qualcomm, а е строго между производителя на телефона, Iridium и вас. Така и трябва да бъде. Производителят на чипове просто дава възможност на функцията да работи почти изцяло на хардуерно ниво.

Можем да очакваме пакетите с данни да се предлагат за определен брой съобщения срещу символична такса, например 20 долара на месец. Ако превишите лимита, ще надплатите, както постъпват мобилните оператори. Вероятно ще има няколко варианта на абонаментите и може да се очаква, че при закупуване на скъп нов смартфон производителят ще предостави някакви безплатни пробни периоди като добавка към новото и скъпо мобилно устройство. Времето ще покаже.

С текстовите съобщения нещата са значително по-добре, но не бива да очакваме моментален отговор или някаква индикация, че вашето съобщение е мигновено получено. Това няма как да стане. Набирате текста на съобщението, насочвате смартфона към небето, за да изпратите това съобщение, изчаквате няколко минути и след това отново вдигате телефона си към небето с надеждата да получите отговор. Може би ще бъдат направени някакви подобрения в това отношение, като например, използване на междинни буфери и някои нови технологии, но това е начинът по който този метод работи.

Стига толкова негативизъм, защото това е чудесно допълнение към всеки смартфон. То гарантира, че никога няма да останете без връзка, докато батерията е заредена. Понастоящем функцията е достъпна само за телефони, предназначени за Северна Америка и Европа, но ще работи навсякъде – в пустинята Сахара, в Тихия океан, на Южния полюс.

Възможността за повикване на помощ чрез сателит бе може би най-доброто допълнение към iPhone. Но още по-хубаво е да можете да използвате Android смартфон, за да съобщите на близките си, че нямате нужда от помощ, а просто искате да ги поздравите.