Иновативен електролит може тотално да промени производството на стомана

Електролитите се използват не само като проводници на ток, но и в други електрохимични процеси, като например превръщането на желязната руда в чист метал или сплав. Проблемът е, че електролитът трябва да остане стабилен при екстремни условия и да се поддава възможно най-малко на странични реакции, които намаляват енергийната ефективност. Нов подход на американски учени подобрява характеристиките на електролитите за металургията.

„С този подход учените ще могат да разработват електролити не само за батерии за електромобилите, но и за декарбонизиране производството на стомана, цимент и различни химикали“, казва Джъстин Конъл от Националната лаборатория Аргон.

Електролитите на батериите обикновено се състоят от соли, разтворени в течност. Те осигуряват катионите и анионите в разтвора. Досегашните опити за подобряване качеството на електролитите бяха свързани главно с промяната на състава на разтвора, но според учените от екипа на Конъл е по-добре да се използват други аниони.

За да разработи нови електролити, екипът на Конъл решава да комбинира катион с един или повече различни аниони, пише Science Daily. Когато анионите частично или напълно заместват разтвореното вещество около катиона, то това се нарича близки йонни двойки. За да изберат най-подходящите йонни двойки от различните варианти, учените се обръщат към технологията за машинно обучение и експерименти с изкуствен интелект.

Крайната цел на изследователите е да разработят набор от принципи, които ще посочат най-добрите близки йонни двойки за електролит, отговарящ на нуждите на стоманодобива.

„С тези формулирани от нас принципи очакваме да открием достъпен и дълготраен електролит, който ще осигури най-голяма ефективност на процеса на производство на желязо за стомана“, казва Конъл.

Същите принципи ще бъдат приложими и за други електрохимични процеси.