Каква е била бирата преди 10 000 години – археолози откриха рецептата

Науката отдавна знае, че бирата е много древна напитка. Къде и как се е появила обаче дълго време оставаше загадка. Изследванията, проведени от международен екип археолози, хвърлят малко светлина върху историята на пивоварството. Изглежда, че хората са започнали да пият тази напитка много по-рано, отколкото се смяташе досега. На територията на съвременен Китай, в долината на река Яндзъ, археолозите са открили доказателства, че бирата е била варена още преди 10 000 години. Това откритие ни позволява да погледнем на развитието на цивилизацията от един неочакван ъгъл. Всъщност пивоварството може да е една от причините, поради които хората са започнали да отглеждат ориз. Освен това учените са успели да открият основните съставки на древната напитка.

Най-старите свидетелства за пивоварството

Проучването, публикувано в списание Proceedings of the National Academy of Sciences, се фокусира върху керамични съдове, открити при разкопки в района на Шаншан в Китай. Тези съдове, включващи купи, кани и гърнета, предоставят ценни сведения за пивоварството, практикувано в региона преди около 10 000 години.

Учените провеждат редица анализи, за да разберат как са били използвани тези древни съдове. Резултатите показват, че 12 образеца са били използвани за различните задачи в процеса на пивоварството. Някои от съдовете са били използвани за ферментация, съхранение, приготвяне и обработка на напитката. Това разнообразие от типове съдове подсказва за фино разбиране на пивоварството от страна на древните хора. Трудно е да се повярва, че става дума за каменната ера.

Какъв е бил съставът на древната бира

Древните китайски пивовари са използвали различни съставки за приготвянето на напитката. Основната съставка е била оризът, но е имало и зърна и жълъди. Последните очевидно са били добавяни за насищане на вкуса. Освен това бирата е съдържала луковици на лилии, най-вероятно за да придаде на напитката специален аромат. За да ферментира бирата, към нея се добавяла закваската „тсую“, съдържаща дрожди и плесени.

Трябва да се каже, че древните пивовари са смесвали ориз с плесените Monascus и дрожди, създавайки процес, който наподобява съвременните азиатски пивоварни традиции. Както може да се види, съставът е бил доста сложен, но е по-прост от състава на бирите, варени в Китай преди 5000 години.

Трябва да се отбележи, че периодът на ранния холоцен, към който принадлежат тези находки, се характеризира с благоприятни климатични условия – повишаването на температурите и увеличаването на валежите създават една идеална среда за отглеждане на ориз и протичане на ферментацията. Всичко това подсказва, че оризът е могъл да играе ключова роля за древните общества не само като хранителен ресурс, но и като материал за приготвяне на бира.

Пивоварството като част от древната култура

Бирата прави хората по-общителни и повдига настроението им дори само с вкуса си. Но изглежда, че древните хора са я варили не само за да се наслаждават на вкуса и да повдигат настроението си. Варенето на бира е имало и ритуално значение. Някои от намерените съдове са били разположени в ями, наподобяващи „бирени изби“. Подобни керамични колекции са открити и на други места от тази култура, често свързани с ритуални помещения и погребения.

Както обясняват учените, алкохолните напитки са играли важна роля в церемониалните пиршества. За това има лесно обяснение. Най-вероятно бирата е сближавала хората по време на церемониите и ритуалите, както и е укрепвала социалните връзки. По този начин пивоварството не е било просто кулинарно изобретение, а важен културен фактор.

Технологично майсторство на древните пивовари

Откритията в Шангшан показват, че нашите предци са имали невероятни знания и умения, които са използвали за създаване на напитки. Въпреки че е малко вероятно те да са разбирали биохимичните процеси на ферментация, находките показват високо ниво на умения.

За да потвърдят резултатите от проучването, учените провеждат практически експерименти, възпроизвеждайки процеса на ферментация с помощта на ориз, плесени Monascus и дрожди. Получените данни показват, че древните методи са били наистина ефективни и, както бе споменато по-горе, подобни на съвременните азиатски техники за приготвяне на бира.

Днес, докато се наслаждаваме на чаша бира, можем да си спомним, че тези напитки са наследство от древните занаятчии. Може би благодарение на техните открития сега имаме възможност да се наслаждаваме на тази напитка.

Да добавим, че е вече в наши дни бирата, произведена в космоса, е по-вкусна и по-ароматна от произведената на Земята. Учените доказаха това по време на експеримент, при който хмеловата напитка отлежава в условие на безтегловност. Те са разграничили лошата от добрата бира по липсата на типичния бананов аромат – много любители на бирата се плюнчат, ако попаднат на напитка с такова необичайно свойство. Космическата бира е лишена от някои специфични вкусови нюанси, така че в бъдеще очевидно ще струва по-скъпо. Но това не означава, че след няколко десетилетия на Луната или Марс ще има елитна пивоварна. Учените смятат, че резултатите от проведените експеримента могат да им помогнат да разработят технология за производство на много други продукти в космоса