Китай планира дързък тест за зареждане с гориво на сателит в орбита, а американските шпиони ще го наблюдават отблизо

Китай е на път да извърши критичен тест за зареждане с гориво в орбита.

Ако всичко мине по план, тестът ще помогне за валидирането на технология, която може значително да удължи живота на сателитите и космическите кораби в орбита.

При теста два китайски сателита ще се срещнат в геостационарна орбита. След това те ще се свържат един с друг за експериментална демонстрация. САЩ следят отблизо развитието на ситуацията, тъй като двете страни продължават да спорят за световното лидерство в областта на космоса.

Демонстрацията на Китай за зареждане с гориво в орбита

Двата сателита, Shijian-21 и Shijian-25, извършиха няколко маневри през последните няколко дни. В понеделник, 9-ти юни, те се доближиха само на два градуса географска дължина един от друг. Това сочат данните на компанията COMSPOC, занимаваща се с информация за ситуацията в космоса.

Двата сателита трябва да се скачат съвсем скоро. Това ще бъде първият китайски тест за зареждане с гориво в орбита в геостационарна орбита (GEO). По същество единият сателит ще действа като склад за гориво за другия. В статия на Universe Today се разкрива, че по време на демонстрацията Shijian-25 ще прехвърли около 313 фунта (142 кг) гориво хидразин на Shijian-21. Това ще удължи живота на последния с осем години.

Шанхайската академия за космически летателни технологии е разработила и двата сателита. Тя е дъщерно дружество на Китайската корпорация за аерокосмическа наука и технологии. Shijian-25 беше изстрелян през януари тази година, докато Shijian-21 е в космоса от 2021 г.

Shijan-21 вече е участвал в сложна орбитална операция. През 2022 г. сателитът се скачи с Бейдоу-2 G2, неработещ китайски навигационен сателит.

Китай и САЩ се борят за космическо господство

Операцията на китайския спътник ще бъде наблюдавана отблизо от два американски космически апарата за наблюдение. Както посочва Gizmodo в свой доклад, Пентагонът е обезпокоен, че новата технология представлява значителен скок за китайската космическа програма.

Двата наблюдателни сателита, USA 270 и USA 271, са част от Програмата за осведоменост за ситуацията в геосинхронното пространство. Според COMSPOC тези два спътника наскоро също са извършили маневри, за да се доближат на разстояние удобно за наблюдение до двата китайски сателита.

„Макар че тези американски активи не са пряко замесени, тяхната близост добавя сложност към местната картина на SSA – и поражда опасения за стратегическата осведоменост“, публикува компанията в X, като добави, че „това развиващо се събитие се случва в пренаселена и все по-динамична част на GEO“.

Презареждането с гориво в орбита е крайъгълен камък на SpaceX и на американската програма Starship, която има за цел евентуално да изпрати хора на Марс. Ракетата Starship, превозваща тези хора, ще трябва да презарежда в орбита, за да носи достатъчно гориво за достигане на Червената планета. Това е така, защото за достигането на орбита ще се изразходва много гориво. Междувременно американската компания Northrop Grumman презареди с гориво космически сателит през 2019 г. Операцията на тази компания удължи живота на спътника с пет години.