Учените най-накрая разбраха защо Марс е червена

В продължение на хиляди години учените се опитват да разберат защо планетата Марс е червена на цвят. Днес няма съмнение, че прахът на повърхността на Червената планета съдържа много железни оксиди, които имат характерен червен цвят, но железните оксиди са много и някои от тях биха могли да се образуват само ако Марс е бил потенциално подходяща за появата на биологичен живот в миналото. Отговорът на един въпрос може да е ключ към друг.

За съжаление, докато проби от Марс не бъдат доставени на Земята за лабораторен анализ, учените не могат да говорят със стопроцентова сигурност за състава на марсианския прах. НАСА изпитва трудности при изпълнението на програмата за връщане на проби на Земята. Мисията вероятно ще бъде завършена до края на 2030 година. Китайските учени може би ще изпреварят НАСА с 5 до 7 години: те активно разработват технологии за събиране и доставяне на марсианска почва, за да изпълнят тази историческа мисия до 2035 година. Въпреки че няма проби от марсианска почва, изследователите проучват спектрални данни, моделират процеси и пресъздават марсианските условия в лаборатории.

Така група американски учени събра всички налични данни от орбиталните апарати на НАСА и ЕКА, както и информация, получена от марсоходите на НАСА. Изследователите се интересуваха от всичко, свързано с анализа на повърхността на Червената планета. В лабораторията бяха възпроизведени условия, възможно най-близки до марсианските. Учените изследваха възможността за образуване на железни оксиди като ферихидрити на повърхността на планетата. Тези съединения се образуват при сравнително ниски температури, в присъствието на кислород и течна вода. С други думи, те биха могли да възникнат при условия, потенциално подходящи за зараждането на биологичен живот.

„Фундаменталният въпрос защо Марс е червенa се обсъжда от стотици, ако не и от хиляди години. Въз основа на нашия анализ смятаме, че ферихидритът присъства навсякъде в праха, а вероятно и в скалите. Ние не сме първите, които смятат ферихидрита за причина за червения цвят на Марс, но сега можем да проверим тази хипотеза по-подробно, като използваме данни от наблюдения и нови лабораторни техники за пресъздаване на марсиански прах в условия, подобни на земните. Тези нови данни насочват към потенциалната минала обитаемост на Марс и подчертават важността на координираните изследвания на НАСА и нейните международни партньори. Такива изследвания помагат да се отговори на фундаментални въпроси за нашата Слънчева система и за бъдещето на космическите изследвания“.

обясняват изследователитe