Малко по-подробно за Windows XP, която навърши 20 години

На 20 октомври 2001 година по лавиците на магазините се появиха зелени и сини кутийки, на които бе написано Windows XP. Един месец преди това, на 24 септември, започнаха продажбите на персонални компютри с предварително инсталирана новата операционна система. Още един месец преди това на 24 август 2001 година почти точно преди 20 години излезе златният диск на Windows XP, който бе изпратен за тиражиране и на партньорите.

За двадесет години технологичен живот Windows XP е инсталирана на неизброимо количество десктоп компютри, лаптопи и най-различни други компютърни устройства. Поради своята непретенциозност операционната система на Microsoft, която отдавна вече не се поддържа, продължава да се използва и до днес. Появата на Windows XP преосмисли разработването на тази операционна система от страна на Microsoft и стана основата на домашния компютър от следващото десетилетие.

От Neptune към Whistler

В края на 90-те години Microsoft раздели Windows според целевата аудитория.

Домашните потребители получиха Windows 95, 98 и Me. Така наречената фамилия операционни системи Windows 9x са базирани на ядрото на Windows 95 – тоест, в самата си основа са изградени на MS-DOS. Третата ОС от този списък съвсем нагледно показа, че технологиите на 9х са вече остарели. Нейната работа бе нестабилна поради използваната система за управление на паметта, като по-късно бе премахната възможността за излизане в DOS сесия във версията Millennium Edition.

По това време, за предприятията и за държавните поръчки Microsoft разработваше Windows NT. Още преди разделянето с IBM софтуерният гигант като че ли се опита да напише 32 битов портнат вариант на OS/2, а може би това беше следващият след OS/2 проект. В края на краищата през 1993 година се получи една съвсем нелоша операционна система за работни станции, сървъри и вградени системи. Малко мъгляво тази версия на Windows получи абревиатурата NT, за която по-късно бе обявено, че означава нова технология (new technology), но с течение на времето това съкращение изгуби всякакъв смисъл. В началото на новото хилядолетие NT се превърна във Windows 2000.

Тогава настъпи времето да се разработят следващите версии на Me и 2000. Така започна работата върху проектите Odyssey и Neptune – следващите операционни системи Windows, съответно за предприятията и за обикновените потребители.

Сега вече знаем, че така и не излязоха две отделни версии на Windows. Разновидностите Odyssey и Neptune се сляха в един общ проект на име Whistler, който по-късно прерасна във Windows XP. Но първоначалното намерение на Microsoft да създаде два отделни продукта бе дотолкова сериозно, че за Neptune дори бе предвидено продължението Triton с дата на излизане месец март 2001 година.

Тази информация е известна преди всичко от документите приложени към антимонополните дела от началото на века. Това са планове и отчети, които далеч не винаги са доказателство за реално извършена работа. Така например, отникъде не излезе информация за проекта Odyssey.

Но за проекта Neptune със сигурност се знае, че наистина е съществувал. И до днес в интернет може да бъде намерена компилацията Neptune 5111, която е раздадена на партньорите и на тестерите под NDA условия и забрани. Датата на компилацията 5011 е 27 декември 1999 година. Тя се базира на NT ядрото и при проверка съвсем ясно показва, че това е ядро версия 5.50.5111.1. Да напомним, че излязлата две години по-късно Windows XP се базира на NT 5.1 ядрото. Както често се случва с подобни компилации, на много места в Neptune 5111 се виждат надписите Windows 2000.

Въпреки че операционната система се базира на NT ядрото, в билд 5111 вече са интегрирани няколко компонента от масовата Windows. Така например, от Me в Neptune са прехвърлени скрийнсейвърите с галерия от снимки, линкове за помощна информация препращащи към Millennium Edition и е налична система за автоматично обновяване, която все още не е довършена. Както и Me, Neptune самостоятелно открива мрежовите среди.

Интересно е, че още в тази версия, преди името на проекта да се промени на Whistler, се появи новия интерфейс Identities за логване в системата и за създаване на локални акаунти. Разбира се, да се влезе в друг акаунт можеше и във Windows 2000, но някои потребители се объркваха от текстовите полета за име на потребителя и парола. В Neptune 5111 вече можеха да се видят основните груби черти на бъдещата Windows XP.

Тук има най-различни типове акаунти, които вече напомнят на съществуващите във Windows XP акаунти Administrator и Guest.

В началото на 2000-та година екипите от Neptune и Odyssey бяха обединени, за да работят върху общия проект Whistler. Това име е взето от канадския ски курорт Уислър, който служителите на Microsoft все по-често посещават. Вместо да представи две отделни операционни системи софтуерният гигант решава да направи два варианта на един и същ продукт – Професионален и Персонален. Точно така и става, само че вторият вариант е преименуван в „Домашна“ Windows XP.

Билдът 2202.1 от 2 февруари 2000 година, който се счита за най-ранния билд на Windows XP, носи името SD Windows 2000 Professional. Вече в билда 2211 от 3 март 2000 година, текстът в долния десен ъгъл е променен на Whistler Windows 2001 Professional, като по този начин намеква както за кодовото име, така и на годината, когато тази ОС трябва да излезе.

От Watercolor към Luna

Освен незначителните промени в брандирането, билдът 2211 вече показа опитите за преосмисляне и опростяване на потребителския интерфейс.

Интересно е, че и преди 20 години Microsoft се занимава със същото, с което се занимава и при Windows 10: опитва се да промени контролния панел. В 2211 настройките са класифицирани по групи. Те са събрани в категории във финалната версия на Windows XP, а интерфейсът от Neptune 5111 е прехвърлен към Whistler 2211, но по подразбиране е изключен.

Синият таскбар и зеленият Start бутон са нарисувани дори и на кутийката с диска на Windows XP. Този доста шарена тема носи името Luna.

Luna се появи чак в началото на 2001 година. Дотогава в предварителните компилации на Whistler се използваше временната тема Watercolor с прави ъгли. В билд 2250 от 28 юни 2000 година се появи настройка на темите, както и пълноценната Watercolor, която в потребителския интерфейс получи името Professional.

За първи път след Windows 95 интерфейсът на тази операционна система е изцяло преработен. Във Whistler 2267 темата Professional и новото старт меню са поставени по подразбиране. Разположението на различните елементи в него почти изцяло съответства на финалната версия. Освен многото визуални промени, в тази компилация се появи и бързото превключване между потребителите.

Светът видя Luna в билд 2415 по време на презентацията на международното изложение за потребителска електроника в Лас Вегас през месец януари 2001 година. Във Whistler 2428, компилирана на 29 януари и дадена на тестерите на 13 февруари 2001 година, се вижда, че дизайнът е подобрен – Start бутонът е по-ярък от обикновеното а иконките на отворените програмни прозорци на таскбара вече не са така контрастни и са леко раздалечени една от друга.

Тапетът по подразбиране в тази компилация е снимката Full Moon over Red Dunes, като файлът в ОС Windows XP се нарича Red Moon Desert (Пустинята на Червената луна) на Чарлз О’Риър. Но по-късно в билд 2465 от 26-ти април, той е заменен с добре познатата на всички снимка  Serenity (ведрина). Смяната е наложена от многобройните оплаквания от страна но някои потребители, на които им се струва, че тези дюни приличат на задник.

Заради това, че снимката Serenity е поставена като тапет по подразбиране в ОС Windows XP, тя постепенно стана една от най-известните фотографии в целия свят. Характерните цветове в нея до голяма степен се дължат на Fujifilm Velvia: именно тази фотолента създава подобни пренаситени изображения. Serenity не е ретуширана, като Microsoft само я е сканирал и леко е затъмнил един от хълмовете.

Въпреки че условията на сключения договор забраняват разгласяването на точната сума, фотографът, заснел Serenity получи малко над $100 хиляди. Интересно е, че куриерската служба FedEx отказва да достави толкова скъп негатив. На О’Риър е предварително заплатен и връчен билет и по този начин той доставя негатива самостоятелно. За тези времена това е много по-евтино, отколкото онлайн изпращането на файл с големина няколко гигабайта.

На 5-ти февруари Microsoft обяви търговското име на своята нова операционна система, като заяви, че XP означава experience и по-точно, богат потребителски опит. Постепенно това име започва да се появява в тестовите компилации. В билд 2474 от 8 май 2001 година, почти навсякъде Whistler е заменен с Windows XP.

Билд 2600, компилиран на 17 август 2001 година започва да се тиражира на 24 август. Въпреки че суеверните хора препоръчват това да не се прави, понеже тази дата се пада петък, Windows XP стана изключително успешна операционна система.

Живот след смъртта

През първите пет години Microsoft продаде 400 милиона копия на Windows XP. Ако дори приблизително се оценят колко са пиратските копия, то ще получим над един милиард инсталации на тази операционна система.

На 21 април 2008 година излезе финалният трети сервизен пакет, което означаваше, че дните на Windows XP вече са преброени. През юни същата година, малко преди излизането на SP3, софтуерният гигант заяви че спира продажбите на тази ОС, като ще продължи да я доставя за слабите компютри, на които не могат да се стартират новите операционни системи. Въпреки това, обикновените потребители категорично отказваха да преминат към следващата версия на Windows, като бизнесът също бавеше този този преход заради възникналите финансови проблеми след рецесията от 2008 година.

Основният период на поддръжка на Windows XP приключи на 14 април 2009 година, а след още 5 години – на 8 април 2014-та Microsoft прекрати и разширената поддръжка. За потребителите това означаваше, че тази ОС вече няма да получава обновявания по безопасността и Windows XP остава напълно открита за мрежови атаки и хакери. Във връзка с това Microsoft започна да препоръчва на потребителите да си сменят операционната система.

Може да се каже, че следващата ОС Vista не се хареса особено на потребителите и така и не стана популярна. Но още по-следващата Windows 7 изпревари Windows XP по-разпространение.

Днес ситуацията е подобна. Новата Windows 11 твърде несправедливо ограничава кои процесори могат да се използват, за да може операционната система да тръгне, а има и специално изискване относно TPM модула. Историята се повтаря и потребителите отказват да преминат към новата ОС.

Компютрите, работещи под управлението на Windows XP, имат изключително голям риск от заразяване, ако бъдат включени към интернет. Новите версии на браузърите вече не поддържат Windows XP, за нея няма нов софтуер, а новите устройства не предлагат драйвери за тази операционна система. Но по някакви причини Windows XP все още се използва от голям брой потребители и дори предприятия.