Революционният електродвигател Ampere се използва в първата австралийска ракета

Компанията Gilmour Space Technologies от Куинсланд подготвя изстрелването на своята тристепенна ракета носител Eris, което трябва да стане през месец април следващата година. Това ще бъде първият опит за изстрелването на ракета, която е изцяло проектирана и изградена в Австралия. Един от нейните ключови елементи е свръхлекият електродвигател и инвертор Ampere, който се оказа, че може да работи и в условията на космическия вакуум. Да напомним, че този революционен електродвигател бе създаден от компанията Equipmake и е най-ефективният електрически двигател в света – неговата мощност е 220 киловата при тегло едва 10 килограма.

Височината на ракетата Eris е 25 метра, диаметърът на първата степен е 2 метра, а на втората – 1,5 метра. Тази ракета може извежда в космоса до 205 кг полезен товар на височина до 500 км в слънчево синхронни и екваториални орбити.

Eris ще бъде оборудвана с пет ракетни двигателя Sirius разработени от самата Gilmour. Това е хибриден двигател в който се използва твърдо гориво и течен окислител. При тестовете той демонстрира тяга от 115 килионютона в продължение на малко над 90 секунди преди да се взриви (тестът бе измерване на максималната тяга до взривяването на ракетния двигател). Главният изпълнителен директор и съосновател на компанията Gilmour Space заяви че, това е най-мощният ракетен двигател, създаван в Австралия.

В ракетната техника теглото е абсолютно предимство, така че Gilmour ангажира Equipmake да проектира и произведе лек двигател и инвертор за  ракетата Sirius. Да повторим, че тази британска компания е известна преди всичко със своите рекордно мощни електродвигатели с минимално тегло. Нейният най-добър електрически двигател от подобен тип носи името Ampere – неговата мощност възлиза на 220 киловата при тегло на цялото устройство едва 10 кг. Това означава, че Ampere е 2,5 пъти по-ефективен от електродвигателя, който се използва в серийно произвеждания електромобил Tesla Model S с мощност 270 киловата при тегло 34 кг. Именно модифицирана версия на Ampere се използва в австралийската ракета носител Eris.

Електродвигателите и инверторите са необходими за изпомпването на необходимите количества окислител при работата на ракетните двигатели. Обикновено инверторът е една квадратна кутия, но ракетният инвертор трябва да работи във вакуум, да подава по-високо напрежение, за да бъде осигурена по-голяма мощност. Специалистите на Equipmake са проектирали модификация на своя инвертор, при която налягането на въздуха остава изцяло отвътре и напълно са променили неговата механична конструкция, за да може устройството да издържи прехода от атмосферата към вакуума. В крайна сметка устройството е придобило формата на цилиндър.

Космическият електродвигател се включва и регулира с помощта на най-новите силови елементи от силициев карбид, който е сложен за работа, но е по-лек и по-ефективен от всички други решения.