Сьомга от епруветка: как учените създават деликатес само от една клетка

Идеята за отглеждане на месо от сьомга в епруветка доскоро изглеждаше като научна фантастика, но днес тя вече е реалност. През 2024 г. американският стартъп Wildtype получи одобрението на FDA за своята разработка на култивирано месо от червена риба. За първи път в историята месото от изкуствено отглеждани морски риби е признато за безопасно за консумация.

Как се отглежда сьомга в лабораториите

Всичко започва с една-единствена клетка. В случая на Wildtype това е стволова клетка от дивата сьомга кюм, взета през 2018 г. В специално оборудвана лаборатория клетката е поставена в биореактор – стерилен контейнер – където започва да се дели и да се превръща в мускулна тъкан. Но само започването на процеса на делене не е достатъчно.

Изследователите е трябвало да проведат много експерименти, за да открият оптималната хранителна среда за растежа на рибните клетки. Както обяснява съоснователят Джъстин Колбек:

„Никой преди нас не беше правил клетъчна култура за риби – нямаше техники и научни статии. Ние разработихме всичко от нулата.“

В резултат на това учените успяват да създадат балансирана смес от витамини, протеини, мазнини и въглехидрати, която поддържа клетките на сьомгата здрави и растящи.

Какъв е смисълът от отглеждането на сьомга в епруветки?

Основната цел на Wildtype не е просто иновация заради самата иновация. Компанията се стреми да реши екологичните проблеми, свързани с традиционния риболов, като изчезването на популациите от дива риба, замърсяването на океаните и глобалното затопляне, което променя местообитанията на морските обитатели.

Освен това при лабораторното производство не е необходимо да се убиват животни. С един образец от клетка могат да се създадат тонове риба, без да се причинява страдание на живи същества. Проучванията показват, че при традиционния улов на риба животните могат да изпитат до 10 минути болка, преди да умрат. Друг плюс на изкуственото месо е, че в него определено няма паразити като в традиционното рибно месо.

Къде вече можете да опитате изкуствена сьомга

Днес изкуствената сьомга на Wildtype вече се предлага в ресторанта Kann’s в Портланд, Орегон. В близкото бъдеще компанията планира да си сътрудничи с още четири ресторанта. Продуктът е одобрен от FDA и не изисква допълнителни проверки от USDA (за разлика от говеждото и пилешкото месо), което улеснява навлизането му на пазара.

Wildtype е четвъртият производител в САЩ, който получава зелена светлина за продажба на лабораторно отгледано месо. Преди това бяха одобрени две компании за производство на пилешко и една за производство на свинско месо, но сьомгата беше първата изкуствена морска храна, която получи официално разрешение за продажба.

Но въпреки постиженията на учените, идеята за отглеждано лаборатирно месо предизвиква отхвърляне и скептицизъм сред много хора. Проучване от 2024 г. показва, че една трета от американците не са готови дори да опитат отглеждано в научните ферми пилешко месо, да не говорим за риба. Психологическата бариера остава висока – хората се плашат от всичко, което им се струва „неестествено“.

Появяват се и въпроси за екологичната цена на такива продукти. Някои проучвания показват, че масовото производство на култивирано месо може да е по-енергоемко и дори да отделя повече парникови газове от световната говедовъдна индустрия. Не се съобщава нищо и за хранителната стойност на такъв продукт, например дали лабораторно отглежданото месо от сьомга има същите свойства за разреждане на кръвта като месото от дивата риба.

Времето ще покаже дали отглежданата сьомга ще остане нишов продукт за гастрономите, или ще се превърне в масово решение на продоволствената криза. Но вече е ясно, че изкуственото месо, включително морското месо, не е фантазия, а част от реалното бъдеще.