„Тайният“ стартъп Interlune възнамерява до 10 години да започне добива на хелий-3 на Луната

Напоследък се появи много информация за американския стартъп Interlune. Интересът към тази компания бе особено голям, тъй като за нея не се знаеше почти нищо. Освен че е основана и ръководена от бивши ръководители и инженери на Blue Origin и други големи космически компании.

Основател на Interlune е Роб Майерсън, който в продължение на 15 години е ръководил Blue Origin (председател на борда на директорите). А също така е бил активен инвеститор в няколко американски космически компании.

Миналата седмица изданието Techcrunch, което разполагаше с две различни презентации на стартъпа, намери повече информация. Оказва се, че целта на Interlune е да добива ресурси на Луната, които да използва на Земята. По-конкретно най-голям е интересът към изотопа хелий-3 (He3).

Предишната информация датира от 2022 г., когато компанията проведе предварителен кръг на финансиране в размер на 1,8 млн. долара. След това, през януари 2024 г., документите, подадени в Комисията по ценните книжа и фондовите борси на САЩ, показват, че е осъществен още един кръг на финансиране в размер на 15,5 млн. долара. Не са направени никакви съобщения и уеб сайтът на компанията остава почти празен.

През октомври 2023 г., по време на реч в Музея на полетите в Сиатъл, главният технически директор на Interlune Гари Лай заяви, че целта на компанията е следната:

Искаме да бъдем първата компания, която ще осъществява добив на природни ресурси на Луната за използване тук, на Земята“.

Лай е работил в Blue Origin в продължение на 20 години. Там той е бил главен архитект на системите за космически транспорт.

Има ли смисъл да се добива хелий на Луната?

Според информацията от презентациите, получени от изданието Techcrunch, търсенето на този изотоп на хелия, който е много рядък на Земята, но сравнително често срещан на лунната повърхност, рязко ще нарасне. Прогнозата е до 4 000 кг годишно през 2040 г., в сравнение с 5 кг годишно днес. Приложенията на този изотоп включват медицина, квантови изчисления, космически двигатели и, разбира се, термоядрен синтез.

Според плановете на Interlune първото изпитание на тяхната технология в космоса е планирано за 2026 г. А първата мисия до Луната – за 2028 г. Добивът на полезни изкопаеми ще започне в началото на следващото десетилетие. Очаква се от началото на следващото десетилетие (2030 г.) приходите от добива на Хе3 да достигнат около 500 млн. долара годишно.

Добивът на He3 на Луната със сигурност не е нещо ново. За възможността за неговия добив се говори още от 70-те години на миналия век, когато този изотоп бе открит в скалите, донесени на Земята от мисиите Аполо. Подобен резултат получи и Китай, когато откри този изотоп в минерал от проби, донесени на Земята по време на мисията Chang’e-5. Това е истинско предизвикателство, което ще бъде свързано с икономиката и с технологиите.