Това е най-необичайната оптична илюзия – какво представлява Фата Моргана и защо се появява

Фата Моргана е едно от най-редките и необичайни оптични явления в атмосферата, на което само малцина са свидетели. При този мираж в атмосферата пред погледа на наблюдателя се появяват големи далечни обекти, разположени далеч под хоризонта. Например ефектът може да изглежда като кораб, град или друг обект, който се носи над водата или пясъка. Не е трудно да си представим колко много подобни миражи са плашели хората в древността, когато са виждали замъци, кораби и дори вражески бойни дейности да висят над земята. Разбира се, това явление е намерило отражение във фолклора на много народи, но най-известният рожба на фата моргана е легендата за Летящия холандец – корабът призрак, който се носи безцелно по морето.

Какво представляват миражите и как възникват

Феноменът фата моргана (fata morgana) е наблюдаван от хората още в древността и винаги е бил възприеман като нещо магическо. То дори е получило името си в чест на измислена магьосница, персонаж от английските легенди – феята Моргана. Според легендата магьосницата живеела в кристален дворец под водата, който можел да се издига над водата.

Тъй като моряците са били суеверни, те са вярвали, че именно феята Моргана създава видения, които ги примамват и потопяват корабите. Но в действителност причините за това явление са по-прозаични – става въпрос за съчетанието на два миража едновременно – високия и ниския, за които ще стане дума по-долу.

Какво представлява долният (ниският) мираж

Долният мираж е често срещан и можете да го видите сами, ако в горещ летен ден излезете на магистралата и застанете срещу слънцето. На пътното платно в такъв случай ще можете да видите нещо блестящо, приличащо на езеро на няколко километра от вас. Но докато вървите към това „езеро“, то ще се отдалечава.

Този вид мираж се нарича „езерен“ или „оазисен“ мираж. В древни времена той е бил видът, който е докарвал пътниците до отчаяние, когато са страдали от жега и жажда. Физиците обаче го наричат просто „нисък“ или „долен“.

Този мираж възниква поради отклонението на слънчевите лъчи в резултат на различната плътност на въздушните слоеве. Това означава, че всъщност виждаме не езеро, а част от синьото небе, само че под мястото, където то би трябвало да се намира в действителност. В същото време характерните блясък и трептене се дължат на нееднородността на топлите въздушни потоци, които се издигат нагоре от горещата повърхност.

Какво представлява горният мираж

Горните миражи по принцип са подобни на долните – те се появяват поради отклоненията на слънчевите лъчи, които се дължат и на нееднородността на въздушните слоеве. Това позволява на наблюдателя да „погледне“ отвъд хоризонта. Ако обобщим всичко гореизложено, миражите не са измама на окото, а изображения на реални обекти, но пречупени в атмосферата. Това означава, че атмосферата в този случай служи като един вид естествен „перископ“.

Един пример за горен мираж е описан от Аристотел. Древногръцкият философ пише, че жителите на Сиракуза понякога в продължение на няколко часа виждат крайбрежието на континентална Италия, въпреки че то се намира на разстояние 150 км, т.е. отвъд хоризонта.

По какво се различава фата моргана от горния мираж

Фата моргана не е просто един горен мираж. Обектът не само се вижда отвъд хоризонта, но е и силно увеличен, което го прави да изглежда много по-близък, отколкото е в действителност. Така например на 3-ти април 1900 г. защитниците на Блумфонтейн описват инцидент, при който виждат в небето бойния ред на британската армия, и то толкова ясно, че върху червените униформи на офицерите могат да се различат копчетата.

Но най-често с ефекта на фата моргана се сблъскват моряците, които описват многобройни „летящи холандци“. Например показателен е случаят от 10-ти декември 1941 г., когато екипажът на британския кораб „Вендор“ в района на Малдивите открива на хоризонта горящ кораб. Капитанът решил да се притече на помощ на бедстващия кораб, но час по-късно корабът рязко се е наклонил настрани и потънал.

Екипажът на „Вендор“ не открива никакви останки или дори петна от мазут на мястото на корабокрушението. По-късно се оказва, че по същото време крайцерът „Рипалс“, нападнат от японски торпедоносци край Цейлон, гори и е разбит. Той обаче се намирал на около 900 километра от кораба „Вендор“.

Защо възниква ефектът Фата Моргана

Според учените фата моргана възниква, когато в атмосферата се образува своеобразна „слоеста торта“ от въздушни пластове с различна плътност и температура. Поради това светлината се пречупва. Освен това малките капчици разредена вода, които се съдържат във въздуха, действат като увеличително стъкло и отразяват това, което е отвъд хоризонта, но с много изкривявания. Това означава, че възникват условия, при които атмосферата служи едновременно като огледало и лупа.

Най-често това оптично явление се среща в полярните региони, където има много ледени повърхности с еднакво ниски температури. Но понякога ефектът на Фата Моргана се наблюдава и в горещи дни в пустините, над океаните и езерата. И най-често това се случва сутрин, когато от земята се издига пара, т.е. въздухът е наситен с водни капки.