The Bone се завръща: САЩ превръщат 50-годишни бомбардировачи в хиперзвуков кошмар за Китай

Защо Пентагонът залага на самолет от 80-те години?

САЩ модернизират стратегическите бомбардировачи B-1B Lancer, известни с прозвището The Bone (Костта), за да ги превърнат в носители на хиперзвукови оръжия и други съвременни възможности за нанасяне на удари на далечни разстояния. Пентагонът е започнал да закупува новите външни пилони Load Adaptable Modular (LAM), които значително ще разширят бойните възможности на тези самолети. В проектобюджета за 2026 фискална година за програмата за външни пилони са предвидени над 50 млн. долара. Тази инициатива е пряко свързана с подготовката за потенциални конфликти в Индо-Тихоокеанския регион, където е необходимо нанасянето на удари на далечни разстояния по цели на сушата и в морето.

По-рано, като част от програмата за интегриране на хиперзвуковите технологии, инженерите вече демонстрираха, че B-1 е в състояние да пусне 5000-килограмов макет на боеприпас от прототип на LAM пилон. Сега шестте неизползвани точки за външно окачване, първоначално предназначени за ядрени ракети, ще бъдат преоборудвани за модерни носители, включително хиперзвуковите ракети AGM-183A ARRW. Според Boeing всеки пилон ще може да носи или две двутонни бомби, или една особено тежка бомба – с тегло над пет тона. По този начин пълното натоварване на всички пилони може да увеличи бойния товар на самолета с 50%, с което общият брой на крилатите ракети на борда ще достигне 36.

Днес B-1B е единственият самолет в арсенала на САЩ, сертифициран да използва противокорабната ракета с голям обсег LRASM. В бъдеще той ще получи и обновената версия на тази ракета – AGM-158C-3, и ще запази възможността да използва JASSM, което я превръща в ключов елемент от стратегията за нанасяне на удари от безопасно разстояние. Подобни възможности са особено важни в случай на конфликт с Китай, при който ударите трябва да поразяват цели на големи разстояния – без да попадат в обсега на противниковата противовъздушна отбрана.

Интересно е, че хиперзвуковата ракета ARRW, официално изтеглена от програмата през 2023 г., отново е включена в бюджета, което може да подсказва за нейното частично съживяване. В-1 и преди е бил използван като тестова платформа за този вид оръжие, а сега той може да се окаже първият му носител в бойната авиация. В същото време продължава работата по друга хиперзвукова разработка – HACM (Hypersonic Attack Cruise Missile), която използва въздушно-реактивен двигател и предлага друга възможност за удари на големи разстояния.

Модернизацията на B-1B включва не само оръжия, но и системи за оцеляване и комуникации. Проектобюджетът за 2026 г. включва подобрения за системата за радиозаглушаване ALE-50, модернизация на комуникационните модули и въвеждане на хибридни сателитни връзки, които ще осигурят устойчиво предаване на данните в условията на активна електронна война. Това е от особено значение за потенциалните операции в регион, наситен със средства за заглушаване и наблюдение.

Въпреки че B-21 Raider е възхваляван като модел на технологичната модернизация, програмата е изправена пред финансови ограничения и прекъсвания на доставките. Производителят, Northrop Grumman, търпи загуби и сроковете за доставка на новите бомбардировачи са под въпрос. Затова B-1B отново излиза на преден план. ВВС на САЩ вече разполагат с 42 от тези самолети, след като през 2023 г. изгубиха една машина. Съществуват планове за възстановяване на още два бомбардировача, за да може флотът да достигне 44 броя.

LAM-пилоните не са просто техническо усъвършенстване, а стратегическо адаптиране на една стара платформа към новата военна среда. Докато Китай изгражда своя флот и ракетен арсенал, САЩ се стремят да разгърнат възможно най-бързо способностите си за възпиране и нанасяне на удари от упор. А модернизираният B-1B с военни самолети се превръща в ключов инструмент за излъчване на сила, особено ако B-21 се забави.