Телемедицината като предпазен клапан за напрегната от коронавируса здравеопазна система

С разпространението на коронавируса се увеличава натоварването на болниците и лекарите. Могат да се тестват ограничен брой хора, ресурсите са ограничени. Инфектираните трябва да бъдат под мониторинг, но какво ще стане, ако пратим всеки с треска и кашлица в болница? Особено в грипния сезон. Това ще претовари системата.

Все повече експерти призовават за това възможно най-много болни да не трябва да стоят в болница, ако ситуацията не го налага

В САЩ все по-актуална става идеята за телемедицина, която да запълни празнината. Хората с по-леки симптоми ще могат да стоят вкъщи, а сериозните случаи да бъдат в болница. Болници, застрахователи и медицински организации подкрепят идеята.

Да, телемедицината не е директен инструмент за диагноза и лечение. Хората, които се наблюдават по този начин, все още при нужда трябва да бъдат тествани лице в лице. Тя обаче ще спести много време, което в момента липсва на медиците.

То ще стане още по-ограничено с пристигането на повече тестове. Очаква се голям ръст на заболелите, което от своя страна може да предизвика нова вълна от притеснение.

Телемедицината всъщност не е нещо ново

Концепцията за нея се поражда още от 90-те години. Това е и сегментът на стартъпите с дигитално-здравна насоченост, който получава най-много инвестиции – 1.8 млрд. долара през миналата година.

Специализираният стартъп Roman например предлага видео консултации и онлайн рецепти като главна услуга. Големи медицински центрове и болници разполагат със собствени услуги в областта.

Сега федералното правителство на САЩ ще позволи разхлабване на някои ограничения за покритието на тези услуги от Medicare.

Онлайн здравната платформа за виртуална консултация и онлайн скрининг Plushcare е отчела ръст от 30% на ползването спрямо декември миналата година

Ограничаването на хората в чакалните на болниците ще намали риска за пациентите и лекарите. В момента навсякъде има недостиг на маски. Много болнични работници са дали положителни проби за коронавирус след контакт с пациенти.

Ограничаването на болничното лечение до хората в рисковите групи е много важно, за намаляването на темповете на разпространението. Ако прекалено много хора бъдат насочени към болниците без основателна причина, много ресурс бива похабен, а навън продължават да кръжат сериозно инфектирани.

Какво представляват приложенията за телемедицина?

Обикновено се започва с попълването на форма за симптомите на пациента и от колко време са на лице. Дава се информация за скорошни пътувания. Оценява се интензитета на симптомите и настоящата локация на пациента. На база на информацията при нужда пациента се свързва с лекар за допълнителна консултация. С него пациента изяснява дали трябва да отиде в болница,  да си остане вкъщи и да следи симптомите си, или да предприеме други стъпки.

Тези „първични прегледи“ са много бързи, но е факт, че не водят до диагноза. Например, никой телемедик няма да каже на пациент, че е инфектиран с коронавирус, но ще даде нужните насоки за това.

„Съветваме ги според ситуацията. Или казваме „Трябва да се видиш с личния си лекар до 72 часа“ или пък „За сега изглеждаш наред. Следи за развитието на симптоми като трудности при дишане, дълбока кашлица или висока треска. Ако те са налични, трябва да идеш на лекар“, обяснява д-р Peter Antall от платформата American Well, която също става все по-използвана напоследък.