Телескопът Hubble с поглед към тясно взаимодействащи галактики

Това изображение, направено от космическия телескоп Hubble на NASA/ESA, показва Arp 72. Това е специфична двойка галактики, взаимодействащи си гравитационно. Голямата спирална галактика в центъра на изображението се нарича NGC 5996, а нейният по-малък спътник в долния ляв ъгъл на изображението е NGC 5994.

И двете галактики се намират на приблизително 160 милиона светлинни години от Земята, а ядрата им са на около 67 000 светлинни години едно от друго. Разстоянието между галактиките в най-близките им точки е още по-малко – едва 40 000 светлинни години. Въпреки че това може да звучи огромно, от гледна точка на галактическите мащаби това наистина е доста близо.

За сравнение, разстоянието между Млечния път и най-близкия независим галактически съсед Андромеда е около 2,5 милиона светлинни години. От друга страна, разстоянието между Млечния път и неговата най-голяма и най-ярка сателитна галактика, Големия Магеланов облак, е около 162 000 светлинни години.

Това взаимодействие не е изненадващо

Като се има предвид фактът, че NGC 5996 е приблизително сравнима по размер галактика с Млечния път, не е изненадващо, че NGC 5996 и NGC 5994, разделени от само около 40 000 светлинни години, си взаимодействат една с друга. Всъщност взаимодействието вероятно е изкривило спиралната форма на галактиката NGC 5996.

Това явление предизвиква образуването на много дълга и бледа опашка от звезди и газ, извиващи се от NGC 5996 до горния десен ъгъл на изображението. Тази „приливна опашка“ е често срещан феномен, който се появява, когато галактиките взаимодействат тясно. Поради това ние можем да го наблюдаваме и в други изображения на взаимодействащи си галактики от телескопа Hubble .

Източник на публикацията можете да намерите тук.